白钨矿，作为钨的重要原料，其形成过程与地质作用密切相关。尽管钨元素在地壳中分布广泛，含量较低，但通过特定的地质作用可以实现富集，形成可供开采的矿床。在自然界中，钨主要以六价阳离子W6存在，其离子半径小，电价高，具有极强的极化能力，这使得它倾向于形成络阴离子[WO4]2-，并与Fe2+、Mn2+、Ca2+等阳离子结合，形成黑钨矿或白钨矿。
黑钨矿的结晶温度范围在320～240℃，而白钨矿的结晶温度则为300～200℃。在地表环境中，白钨矿在表生作用下可能形成砂矿，但在酸性条件下，它会分解为WO3并溶于水中，进而形成次生矿物。白钨矿还可能沉积在页岩、泥质细砂岩和铁锰矿层中，尤其是在古老的变质岩系中，发现了一些层控钨矿床和富含钨的矿源层，表明变质作用过程中钨的富集也是可能的。
白钨矿的矿物组成主要为钨酸盐，阳离子与[WO4]2-络阴离子结合的种类相对较少，主要包括Ca2+、Fe2+、Mn2+、Pb2+，以及其他如Cu2+、Zn2+、Al3+、Fe3+、Y3+等。这些结合形成多种钨矿物，例如黑钨矿族（如钨锰矿、钨铁矿、黑钨矿）、白钨矿族（如钙钨矿、钼白钨矿、铜白钨矿）以及钨华类矿物等。然而，尽管已知的钨矿物种类超过20种，但具有经济开采价值的主要是黑钨矿和白钨矿，其中黑钨矿的化学式为Fe、MnWO4，含WO3约76%，而白钨矿（CaWO4）的含WO3量更高，达到80.6%。
白钨矿是一种矿石，外形为粒状石块，白色带黄，有脂肪光泽。橙色，双锥状晶体，晶体硕大，且尖端呈透明深橙色。与方解石白云母和黑色锡石共生，其中白钨矿和方解石具有萤光性。加热或经紫外线照射，略呈紫色。是炼钨的主要原料。