第一种说法：扬琴起源于波斯、亚述等古国，是朝圣者和十字军带到欧洲的。上述古国的确是多种弹拨乐器的发源地，起到今天仍是弹拨乐器流传最广、使用最多的地区，说扬琴发源于此不是没有理由的。中国的扬琴是来自欧洲，而欧洲有关扬琴的最早也只能追述到十二世纪－－那正好是＜十字军＞东征以后。
第二种说法：波斯、亚述地区的古代文献中，至今没有发现有关扬琴的任何记载，甚至在古代音乐的史论文献中也从未提到过这一乐器。而在以德国为中心的欧洲地区，中世纪开始就有许多善于扬琴的图文记载，表明扬琴当时已是这个地区民间流传着的乐器了。意思很明白：扬琴可能产生于古代的德国。
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