第七章
天长地久。
天地所以能长且久者，以其不自生，故能长生。
是以圣人后其身而身先，外其身而身存。
非以其无私耶？故能成其私。
理解：
天长地久。
天地之所以能长久，是因为天地不只为自己生长而存在。天地无私的化育、繁荣万物。繁荣的万物又通过自身作用反过来改造天地。天地被万物不断更新，进而历久常新，所以长生。
圣人总是置身于众人之后，综合全面的倾听别人的意见，审慎的考虑矛盾的各个方面。所以当圣人抓住主要矛盾并给出解决方案的时候，他总是得到众人的支持，所以他身先了。圣人考虑事情总是跳出自己所在的小范围，从更大的视角看待整个趋势，认清短期利益和长期利益，总是向着更长远更有利的方向做事，所以身存了。
很多人眼光短浅，急功近利，烦恼一生，忙碌一生，看似为自己和后人创造了大笔财富，其实却为人类文明无所贡献。我们倘若把“自生”升华，开始为公想，也许我们对人类文明就有点贡献，
也许我们成为不了圣人，但某个想法、灵感却是可以震惊世界启迪千年的。
一个人终生的成就是可以空前绝后的。但只有无私奉献，才能让这些想法成就长生永存；只有无私奉献，才能证明我们对人类是有点价值的。
帮助地球就是帮助人类自己，就好比大面积的植树造林为人类抵御了风沙、洪水、雾霾、全球变暖一样。所以帮助地球和万物就是帮助我们人类自己。
圣人并不是没有私欲，圣人的私欲就是为了推动文明进步、人人安宁快乐、人类文明的永恒。所以他无私忘我的努力来为人类做贡献。当人们都感到他的成就、精神和品格之美后，便都纷纷推举他，所以成就了大私。
圣人的自私是无私，无私却成就了大私。
注意：
本章呼应第十三章、第六十六章。
注释：
成，形成、成就、完成。存，存在。是以，所以。
译文：
天长地久，
天地所以能长久存在，是因为它们不生长自身，所以能够长久生存。
所以圣人无私奉献反而能在众人中领先；置身于外反而能保存。
难道不正是因为他的无私？所以能成就他的自私。
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