儿童文学属于儿童读物其中的一种，儿童读物还有包括其它种类。
儿童文学 （literature for children），是专为少年儿童创作的文学作品。儿童文学特别要求通俗易懂，生动活泼。不同年龄阶段的读者对象，儿童文学又分为婴儿文学、幼年文学、童年文学少年文学，体裁有儿歌、儿童诗、童话、寓言、儿童故事、儿童小说、儿童散文、儿童曲艺、儿童戏剧、儿童影视和儿童科学文艺等。偏于文学，适合9至99岁阅读，老少均可品味。
儿童读物，即各类适合儿童阅读的出版物，如：思想品德读物、自然科技和文史知识读物等。
“儿童文学”和“儿童读物”是两个既有联系又有区别的概念。两者的共同性主要体现
在它们的服务对象和价值功能上。他们都是成年人为了少年儿童精神生命的健康成长而创
作、改编、出版的精神产品，其服务对象主要为少年儿童，也即两者的主要生产者都是成年人，主要消费者都是少年儿童。从这个意义上，可以这样说：“儿童读物是为儿童准备的精神礼物”，“儿童文学是大人写给小孩看的文学。”
但儿童文学与儿童读物又有着很大的区别：
儿童读物的范围要大于儿童文学，儿童文学是儿童读物的一种。所谓“儿童读物”，即各类适合儿童阅读的出版物，如：思想品德读物、自然科技和文史知识读物等。
在“适合于儿童阅读”这一点上，儿童读物与儿童文学是一致的；在内容上，儿童文学作品中也常常包含一定的知识信息，但是儿童文学作品并不以系统地介绍和说明知识为目的，它只是将有关的知识内容有机融入作品整体的审美世界之中，并诉诸儿童读者审美心理世界。
因此，儿童文学的文学性是作品中的一种有机构成，而不只是知识内容的形象化手段。相反，儿童读物可以是非文学性的，也可以吸纳、采用一些文学手法，但这些文学手法的运用只起到辅助的作用，并不具备独立的、完整的艺术品格和审美价值。
因此，“儿童文学”和“儿童读物”是两个
内涵和外延都不相同的概念。儿童文学只是儿童读物中的一种，但它是儿童读物中最重要、最核心、最具审美价值与人文内涵的读物。