先秦散文
文学的起源是远在文字之前的。我国最古老的文学便是始于诗歌;有了文字以后，由于中国文字具单音、独体等特性，在用字造句的时候，自然会因为声气调和的关系，产生了奇、偶的自然音韵。于是讲求对偶的便逐渐形成诗赋一派，好奇的则产生为散文一派。然而我国在汉以前所谓的“散文”，并不能算纯文学，大多都是一些记事说理的实用文，像伏羲的“教”，神农的“占”，都属这一类。仅管如此，这些说理记事的散文，随着时间不断的累积，除了提供前人的思想见解给后人了解外，文章的写作手法，实际上也不断的在往纯文学的艺术标准迈进着。
先秦散文是我国古典散文的一个重要发展时期，指的是后殷商到战国末年这一段时期的散文。以目前的文献资料看来，我国最早的“书面文学”应该起于商朝的甲骨卜辞及铜器铭文，它们包括了韵文和散文的记载，这就是散文的起源。接着在春秋战国时代，由于社会文化变迁，提供给散文一个很好的孕育、发展环境，使散文迈向中国古典散文的第一个黄金时代。
春秋战国时代的散文可分为两大派：史传散文与诸子散文。当时的散文之所以会大量出现、发展，成为先秦时代散文最重要的时代，是因为春秋战国之际，因为农业生产力的发展，增加了土地的利润，也增加了土地的侵占掠夺情形;且当时列国并立，竞争激烈，经常有兴亡纷争的事件发生，需要有文章记载这些事情。于是史传散文因用而生，并且开始迅速发展。同时，因为农业生力的发展，渐接造成商业繁荣，商人抬头。当时有不少富商置身政治舞台，而封建制度则日趋毁坏，从此贵族没落，平民崛起。贵族在封建制度破坏后流落民间，与庶民无异，只能以传授知识技能谋生，学术文化也从贵族专有普及于民间。再加上社会政治的影响，一般的才智之士，可以抒发己见，用以劝谏君王，或著书立作，匡救时弊，百家争鸣局面由此产生，于是有诸子散文的产生，并且呈现长足的进步，与史传散文互相辉映。
总之，先秦时代散文能突然蓬勃发展、大放光彩，主要是受到政治经济的改变、社会阶级的变动、文化思想、文学本身的发展等因素的影响。
先秦散文的发展：先秦的散文著作大多不是一人所作，而是经过许多人的润饰和加工，所用时间长短不一，我们可以将它分为以下四个阶段：(一)第一个阶段是从殷商到西周:这是属于先秦散文的初级阶段。作品主要有甲骨卜辞、殷周的铜器铭文、《周易》中的《卦辞》、《爻辞》它们的文字清晰，句意明显，叙述完整周到，可以说是记叙散文的胚芽。《尚书》中的《商书》、《周书》等，其中《尚书》是中国第一部散文集。(二)第二阶段是春秋战国时期
:这时出现了大量的历史著作;《春秋》、《国语》和《左传》是其中的代表作，《国语》广阔丰富，叙事状物、刻画人物、语言表达和结构布局都达到很高的水平，标志着中国的历史散文已经综于成熟;从春秋末年到战国初年这段时间，诸子散文开始崭露头角，出现了《论语》、《老子》、《孙子兵法》等著作，这时的哲理散文还处在初创阶段。(三)第三阶段是战国中期:以《孟子》、《墨子》、《庄子》为代表。这时期的诸子散文以辩论说理为主要形式，在体制上已具有一定规模，语言生动活泼，表达自由酣畅。(四)第四阶段是战国晚期:
这个时期，全国统一的条件越来越成熟，百家争名的情势已经发展到总结融合的阶段，《荀子》、《韩非子》正是此时的代表。他们都不在限于对话体的辩说，而是围绕著某个中心作专题性的探讨。文章结构紧密，讲求逻辑和修辞，反映出先秦说理文章的高度成就。
先秦散文的特点及影响：先秦散文在我国散文史上独树一帜，是源头，又是高峰，而且包含许多特色，对后代有很大的影响。
概括的说，先秦散文共可分为二类，一类是以记述历史事件和历史人物为主的历史散文;一类是以议论、说理为主的散文，通称诸子散文，又称哲理散文。它们有共同点，也有不同的地方，这些特色广泛的表现在内容、体裁、风格、结构、语言艺术等方面：文体上：先秦散文众体兼备，百花齐放。就历史散文而言，《国语》、《战国策》为国别体;《春秋》、《左传》、《竹书纪年》为编年体。《尚书》、《国语》和《战国策》以记言体为主;《春秋》、《左传》、《竹书纪年》以叙事为主。就诸子散文而言，《论语》是语录体，《老子》、《孙子兵法》是散韵结合的格言体;内容上：先秦散文、史、哲不分，学术性与艺术性相结合。不少作品既是历史学、哲学，还兼具文学色彩。由于作者的思想、气质、政治流派不同，他们的文章便明显的表现初步同的风格个性。如：《论语》的风格是雍容和顺;《孟子》则灵活善譬，多辞好辩;《庄子》想象丰富;《荀子》结构谨严，论断缜密;《韩非子》辞锋峻削，说理透僻等等;性质上：先秦散文都是密切为现实服务的产物，不存在为艺术写作的文章。许多著作的目的性非常明确，作家首先想到的事实用价值，而不是美学欣赏。如：在历史散文方面，历史散文的写作，主要是为了记载和总结历史上统治阶级的经验教训，以资借镜，并指导当时的政治斗争。先秦散文的这些特点，对后世的影响非常深远。两千多年来，先秦散文著作中博大的思想内容，一直影响着中国社会的各个阶层，在政治、经济、哲学、历史、教育、伦理等方面发挥了积极或消极的影响。其中有些思想成为中国力带来政治统治的思想，民族的精神。
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