腰腿痛的发病率仅次于感冒，却比感冒难治得多，有人戏称“病人腰痛，医生头痛。”近十年来，腰腿痛病人就诊率占骨科门诊患者的50%以上，80%的成人或早或晚，或轻或重受到腰腿痛的困扰。
腰腿痛是由多种疾患所构成的综合征，其病因较为广泛而复杂，有的虽经合理正确的治疗，但对症状难以根除。在体力劳动人群中，由于腰背痛而不能正常工作的占63%。因此，如何减少腰背痛的发病率，显得十分重要。
(1)加强卫生宣教
腰腿痛包括多种疾患，其中大多数疾病是可以预防的。
预防工作首先要使大家都能了解正确的脊柱生理，正确的劳动姿势，注意劳动保护，避免加速腰椎间盘，脊柱小关节等蜕变，避免劳损性损伤。
其次，定时参加健康检查，在校学生应注意有无脊柱先天性或特发性畸形，如畸形性脊柱病，或椎弓崩裂等。及早作出防范措施；从事剧烈腰部运动工作者，应注意有无发生椎弓根骨折等，如有这类损伤，应加强腰背部防护，防止反复损伤；老年人应注意有无骨质疏松，有此病症应及早治疗，适当运动。
(2)矫正不良的生活习惯
在家务工作中，操作台面高度要适合，避免过于弯腰。
如必须弯腰过久，则需定时变换姿势，并作伸腰放松活动5～10分钟。
保持正确的站立行走姿势。正确的姿势是保持昂首挺胸位，眼睛平视、双肩等高自然下垂。切不可低头含胸行走或站立。
养成良好的睡眠姿势，通常情况下，头颈保持自然仰伸位最为理想，腰背部平卧于木板或木板为垫的高密度席梦思，使双膝、双髋稍屈曲。这样可使全身肌肉放松，关节韧带获得最大限度的休息，若为侧卧位，头颈部及双膝、髋关节亦应保持上述姿势。
另外，还要注意，不可高枕、不可无枕、不可睡软床，否则，因改变了正常的生理曲线，可直接产生腰腿痛和颈椎病。
(3)预防和治疗病毒感染
感冒可诱发和加重腰腿痛。积极参加体育锻炼可预防感冒。积极治疗感冒，可缓解腰肌筋膜炎及腰腿痛。
避免风寒潮湿：人们在户外休息时，由于气温多变、易受凉而引起腰背肌痉挛或风湿性改变，造成腰椎内外平衡失调而诱发症状。因此，人们在生活中既要避免风寒侵袭，又要保持环境干燥通风。
(4)改善劳动或工作姿势
避免长时间非功能位姿势，某些工作需长时间弯腰用力，长期使腰椎处于前倾状态，骶棘肌及腰背肌张力升高，其椎间盘应力集中、压力升高。极易出现腰肌劳损，椎间盘突出症。因此要定时改变体位，尽量减少腰椎非功能状态时间。
改善工作条件，任何一种姿势时间过长都会导致劳损发生，尤其是有害的非功能位。长期伏案的工作人员虽不负重，但发生腰腿痛的相当多，如情况允许，应尽量做到工作姿势多样化。如伏案弯腰工作的人应与直腰或挺腰工作相交替，弯腰搬物与直腰提物相交替，这是减少工作中引发腰腿痛的较好方法。
坚持工间体操，在工间做些简单体操，不但对脊柱和腰椎有利，而且对全身内脏及四肢均有益。
(5)避免和减轻腰部受损
外伤与腰腿痛的发生与发展关系密切，必须设法避免各种外伤。如发生外伤，也应将腰部损伤减少到最小程度。
那么如何减轻外伤的程度呢?
首先，行车时系安全带，以防止突然刹车时由于惯性力作用使人向前疾冲所造成的损伤。这样可明显降低腰部外伤的机会与程度。
其次，面向行车方向的侧方坐，当人面朝向前方坐位时，一旦发生撞车或急刹车时，不仅易出现颈椎过伸性损伤等严重后果，而且胸、腰部极易发生骨折或软组织损伤。如果面朝前坐时，前方发生意外的瞬间，能快速转换体位，亦可避免更严重的损伤。
再者，外伤后应早期正确诊断与发现腰椎病损，当严重外伤时易于发现和诊断，对损伤不重者，也要注意腰椎横突、软组织、小关节及韧带损伤。
(6)锻炼强骨
年龄增长后出现一系列生理老化，如脊椎蜕变、腰肌萎缩、骨质疏松等，这些都是腰腿痛发病原因之一。因此通过锻炼身体，可减缓生理老化，预防发病。
老年人可选择散步、太极拳、太极剑等运动量小、动作较缓慢的运动。
中、青年可选择运动量稍大的运动，如球类运动、跑步、杆上运动等，以增强体质。
在运动同时，每日饮食除保证足够的热量外，蛋白质及维生素亦应有足够的供应，以补充因运动而增加的消耗。