1550年至1851年，明代嘉靖至清代道光年间，中国曾发生大规模类似于现在的极寒天气，那时候经验不足，防御措施不及时，继而发生群发性的农作物减产，随后还出现饥荒、农民起义等一系列连锁社会效应，影响很大。这起事件在史志上亦有记载，在中国称其为“明清小冰期”。
明末清初《阅世编》、《庸闲斋笔记》，以及《明史·五行志》、《清史稿·灾异志》等等文献中都提到了这种奇特气象。
1892一1893年冬季是我国东南沿海地区近300年以来最寒冷的冬季。北方冬季寒冷，冻死草木的情况时有发生，不足为奇。但1892年冬天，上海地区长年滔滔东流的吴淞江和黄浦江也在十二月封冻，河冰经旬不解。江苏苏州一带“冬大雪严寒，太湖冰厚尺许”
南京一带“冬奇寒，河冻十日不解”。这一带大雪至少东延至安徽南陵。嘉善一带“十一月下旬寒甚，河荡坚冰十余日，舟揖不通。十二月大雪二昼夜，平地积三尺”。而德清一带“十一月二十七日雨雪，冰冻积四五尺，大寒。
文明桥至长桥河，船支不通，有行于冰面者。至十二月初八日渐解”。萧山、余姚、象山、太平、临海、富阳等地的河港也都冻结。临海一带:“溪涧江河层冰合冻，为南中所未有。”《光绪太平县续志》中也说:“河流尽冻.不能行舟，花木多萎，百岁老人所未见。”
明代共记载冷冻灾害72次，清朝则有277次。当时广东境内，北部、西部、东部、中部和南部皆出现了冷冻灾害性天气。
南海县、大埔县、惠来县、兴宁县、揭阳县、龙川县等地更是发生了多次冷冻灾害。这一时期广东的雪线甚至抵达了海南岛的北部沿海地带，这里的气温居然曾经降到零度以下。
1606年(明万历三十四年) 海南琼山冬大寒，六畜冻死; 1767年(清乾隆三十二年) 海南万宁冬陨霜——对于无数从北方赶到海南取暖越冬的“候鸟”们来说，这应该很难想象吧。
扩展资料：
史上抗寒招数：熏烟法、培土法、包裹法：
当然，对于过惯了温暖生活的广东人来说，在历史上的那些下雪天，常常代价惨重。于是人们发明了各种各样的土办法。比如熏烟法，也即燃烧柴草、秸秆、枯枝、落叶、干粪块等发烟物，释放烟幕，减弱地面有效辐射，提高气温。这个办法最早见于北魏《齐民要术》。
又如培土法，即在冷冻天气来临之前，培土壅根，使土壤疏松，土温提升， 并起到保护根部的作用。培土法多用于果树防寒，如韩彦直的柑橘专著《桔录》中记载：“冬月以河泥雍其根”。
包裹法对于现代的城市人来说也并不陌生。这种方法多用于树木越冬防寒，仍广泛地应用于现代园林树木管理中，但费时耗工，效率较低。清代张宗法在《三农纪》中写道：橄榄“但性畏寒，宜于冬时以茸草缚梗”;龙眼“其树畏冬，须蔽茸其上，草缚其梗，粗大如股方妥”，这都是对广东非常实用的经验之谈。
但人工的防御毕竟只能挡一时之急，大气候的变化凡人无可逆转。明清小冰期使荔枝、椰子、槟榔等的分布北界逐渐南移。福建、广西的很多地方是在这一时期之后不再适合种植荔枝了。
参考资料：百度百科-明清小冰期
早在20世纪70年代，中国著名的科学家竺可桢就在这方面进行了卓有成效的研究。竺可桢注意到，清朝初年，一位爱国历史学家谈迁，写了一本叫《北游录》的书，书中的一段记载，可以还原小冰期时中国江南的寒冷程度。1653年（顺治十年）阳历7月底，谈迁从家乡杭州出发，由运河坐船前往北京；11月7日，他到达天津，到18日运河就封冻了。谈迁在北京住了三年，（顺治十三年）阳历3月，等到3月7日，运河开冻，他坐船南返。由谈迁的记载可以推算出，顺治年间，北运河每年封冻的时间长达110天，比上世纪50年代，华北最冷冬天时北运河封冻的时间还要长。
明朝小冰河时期，极度寒冷骤然加剧，粮食产量骤然下降，这对于一个人口庞大的帝国来说是致命的打击。北方的酷寒使降雨区域普遍南移，这导致了明朝全国各地几乎连年遭灾。先秦晋，后河洛，继之齐、鲁、吴越、荆楚、三辅，并出现全国性的大旱灾。
这样长时间和高密度的灾害极度削弱了明朝的国力，到了1619年整个“小冰河期”（Little Ice Age）中气温最为寒冷的时期整整肆虐了20余年，这时发生了萨尔浒之战，以火器军械为主要战力的明军被迫在粮草和装备都匮乏，且训练并不足备的情况下和后金军开战，更为不幸的是此战中的三个分战场上，明朝军队的数量都不如后金军，后金军以其机动性取得了每每数倍于明军的优势兵力，战斗的结果可想而知。
崇祯即位以后灾情更是进入了谷底。综合南北方志的记载，灾变的前兆可追溯至嘉靖前期，万历十三年（1585年）开始变得明显，但时起时伏，1600年前后开始骤然加剧，崇祯一朝才达到灾变的高峰。
小冰期时代，不仅中国北方受到影响，就连江南，也因为气温的异常，出现了河面结冰的情形。谈迁提到，1654（顺治十一年）阳历11月，吴江运河冰厚三尺多，而且从吴江一直冻到嘉兴，要壮士凿冰，每天才能前行3-4公里。阳历11月南运河封冻，这在历史上是少有的，可见顺治年间，江南天气的寒冷。另外，当时，也出现了长江结冰的记载。
明清小冰期时，由于温度的下降和干冷天气的持续，中国的农业经济经历了严峻的追答
考验，究竟有多严峻？从清朝初年叶梦珠编辑的《阅世编》中可见一斑。书中提到，江西的柑橘，向来是贡品，家家户户广泛栽种。然而，在明清小冰期最盛的顺治、康熙年间，橘子常常被冻死。受到打击的橘农吓得不敢再种橘子了。
明清小冰期时，在中国，就连气候一向温暖的珠江三角洲也遭遇了异常天气，广州等地频繁遭遇降雪，并出现牲畜冻死的现象。
清政权建立后，随着远道而来的马铃薯、玉米等耐寒高产农作物在中国的普及，农业经济才逐渐恢复。
万历、崇祯年间，旱灾变得越来越频繁，同时鼠疫也开始蔓延，波及华北数省的大鼠疫终于在山西爆发，明朝末年蔓延到了京畿地区，这直接导致了北京城的轻易被攻占。明朝灭亡以后，气温于1650年后开始快速回升，这才有了满清所谓“康乾盛世”，其实不过是气温回暖后灾情减弱罢了，和明朝正常时期比还差很远。
明清小冰期的到来，不仅给农业社会带来了灾难，甚至成为战争爆发的导火索。例如，在明代中叶，受到小冰期的影响，北方持续低温、干旱，草场退化，为了改善处境，北方少数民族频繁南下，战乱较多。1640-1660年是这次小冰期中最冷的时期，这个时间恰好与清军南下入关、建立政权的时间是相吻合的。与此同时，大范围的战乱和饥荒摧垮了明朝政权。