1春秋时，齐国发兵攻打鲁国（两国都在今山东省境）。当时齐国强大，鲁国弱小，双方实力悬殊。可是结果鲁国却以弱胜强，把齐军打得大败。据《左传》载，这次鲁国的胜利，与曹刿的精明策划有很大关系。
曹刿既非武将，也非文臣，但深通兵法。他得悉齐国发兵来犯，鲁庄公准备抵抗，便主动要求面见庄公。他的亲友邻人劝他：“国家大事，自有那些天天吃肉的大官管着，你何必瞎操心？”曹刿说：“那些大官目光短浅，不会有深谋远见。”
曹刿见了庄公，首先提出：取信于民，是战前重要的政治准备，也是获胜的保证。并要求作战时允许他一起去，于是庄公便叫他同车出发。在长勺的地方，齐、鲁两军相遇。双方列成阵势，战斗即将开始。只见齐军大擂战鼓，准备进兵。庄公也准备擂鼓迎击。曹刿阻止道：“等一等。”齐军见鲁军没有反应，又擂了一通鼓。这样齐军擂鼓三通，鲁军总是按兵不动。直到齐军三通鼓罢，曹刿才说：“现在可以进兵了！”鲁军战鼓一响，下令冲杀，士兵们一声呐喊，直扑敌阵，猛不可当。齐军大败，狼狈而逃。
庄公正想下令追击，曹刿却又阻止，并下车细看地面齐军兵车轮迹，又攀上车前横木，注意暸望敌军退走的情形，然后说：“现在可以追击了！”庄公当即下令追击。鲁军乘胜前进，把齐军全部赶出国境。
这次获胜，鲁庄公却不明由曹刿为什么这样指挥。曹刿说：“战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之（战斗，主要是靠勇气。第一通鼓时，士兵们勇气最足，到再擂鼓时，勇气有些衰落；到第三通鼓，勇气更全部消失了。敌军勇气消失，我们则一鼓作气，斗志昂扬，所以打败了他们）”。曹刿又说：“齐国军力不能低估，说不定会设下伏兵，诈败引诱我们。我‘视其辙乱，望其旗靡’，这才放心追击”。（“辙乱”，轮迹混乱；“旗靡”，旗帜倒掩，说明仓皇逃窜。）
“一鼓作气”、“再衰三竭”和“辙乱旗靡”，出处即《左传》所载“曹刿论战”的故事。
做任何事情，趁一开始情绪高涨、干劲旺盛时全力以赴，这叫“一鼓作气”。一鼓作气，把进攻的目标攻下，叫做“一鼓而下”。如果事情老干不好，原有的勇气和力量逐渐衰退而尽，就叫“再衰三竭”。
出处《左传·庄公十年》
2典故一:
战国末期，大商人吕不韦作了一笔中外历史上最大的投机生意。他不惜巨资，把作为人质的异人立为秦国国君。异人当了秦王之后，为报答吕不韦的恩德，封吕不韦为丞相。由一个商人摇身一变，成为一人之下，万人之上的显赫人物，成了进退百官的权威，朝中的大小官员嘴上不说，心里却很不服气。吕不韦也知道他的政治资望太浅，人们可能在私下议论，他觉得提高声望是让人们服气的最好办法。但怎洋才能迅速提高呢，他一时竟想不出什么好办法来。吕不韦为这件事大伤脑筋，召集门客进行商议。
有的门客建议吕不韦统兵出征，灭掉几个国家，立下赫赫战功，以此来树立威信。有人立即反对说：“这办法有百害无一利，即使把仗打胜了，回来也升不了官，因为没有比丞相还高的职务了。重要的是战争风险大大，谁也没有必胜的把握，万一战争失利，结果会适得其反。”
有人说：“我们知道孔子的名声很好，那是因为他写了部叫《春秋》的书，孙武能当上吴国的大将，是因为吴王先看了他写的《孙子兵法》，我们为什么不能写部书，既能扬名当世，又能垂范后代呢？”
吕不韦认为这个办法很好，命令门客立即组织人员撰写。
吕不韦当时有三千门客，很快写出二十六卷，一百六十篇文章，书名提作《吕氏春秋》。书写成后，吕不韦命令把全文抄出，贴在咸阳城门上，并发出布告：“谁能把书中的文字增加一个或减少一个，甚至改动一个，赏黄金千两。”
布告贴出许久，人们畏惧吕不韦的权势，无人来自讨没趣。于是“一字千金”的佳话便留传至今。
典故二:
南北朝时，梁朝有个叫钟峻的人。他写了一部评论诗歌的著作，名为《诗品》。在书中他写道：“文温以丽，意悲而远，惊心动魄，可谓几乎一字千金。”意思是好的文章一字不能多，也不能少。每个字的作用价值一千两黄金。这是来产战国末期一个故事。
3【典故】唐代僧人齐己，对诗文很有兴趣。就带着自己写的诗稿，前来拜会。齐已把诗稿一首一首地请郑谷看。郑谷读到《早梅》这首诗时，不由得沉思起来。郑谷吟道：“前村深雪里，昨夜数枝开……”郑谷面对齐已说：“梅开数枝，就不算早了。”郑谷又沉吟了一会，说：“不如把‘数’字改为‘一’字贴要。”齐已听了，惊喜地叫道：“改得太好了！”恭恭敬敬地向郑谷拜了一拜。文人们知道了，就把郑谷称为齐已的“一字之师”。 ——出自《唐诗纪事》
4成语释疑： 比喻受恩厚报。
成语出处： 《史记·淮阴侯列传》：“信钓于城下，诸漂母漂，有一母见信饥，饭信，竟漂数十日。”又：“信至国，如所从食漂母，赐千金。”
帮助汉高祖打平天下的大将韩信，在未得志时，境况很是困苦。那时候，他时常往城下钓鱼，希望碰着好运气，便可以解决生活。但是，这究竟不是可靠的办法，因此，时常要饿着肚子。幸而在他时常钓鱼的地方，有很多漂母（清洗丝棉絮或旧衣布的老婆婆）在河边作工的，其中有一个漂母，很同情韩信的遭遇，便不断的救济他，给他饭吃。韩信在艰难困苦中，得到那位以勤劳刻苦仅能以双手勉强糊口的漂母的恩惠，很是感激她，便对她说，将来必定要重重的报答她。那漂母听了韩信的话，很是不高兴，表示并不希望韩信将来报答她的。 后来，韩信替汉王立了不少功劳，被封为齐王，他想起从前曾受过漂母的恩惠，便命从人送酒菜给她吃，更送给她黄金一千两来答谢她。 这句成语就是出于这个故事的。它的意思是说： 受人的恩惠，切莫忘记，虽然所受的恩惠很是微小，但在困难时，即使一点点帮助也是很可贵的；到我们有能力时，应该重重地报答施惠的人才是合理。 我们运用这成语时，必须透彻的了解它的含义，第一，真心诚意的乐于助人的人，是永远不会想人报答他的；第二，有钱人对穷人的救济，那是一种捐助，即使穷人真有一天得志了去报答他，也不能称之谓“一饭千金”；第三，最难能可贵的是在自己也十分困难的情形下，出于友爱、同情的去帮助别人，这样的帮助，在别人看来，确是“一饭”值得“千金” 的。
成语示例： 马周道：“壁上诗句犹在，～岂可忘也。”（明·凌蒙初《二刻拍案惊奇》卷五 ）
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出处补充：《史记·淮阴侯列传》：“信钓于城下，诸漂母漂，有一母见信饥，饭信，竟漂数十日。信喜，谓漂母曰：‘吾必有以重报母。’……信至国，召所从食漂母，赐千金。”
5公元383年八月，苻坚亲自带领八十七万大军从长安出发。向南的大路上，烟尘滚滚，步兵、骑兵，再加上车辆、马匹、辎重，队伍浩浩荡荡，差不多拉了千把里长。过了一个月，苻坚主力到达项城（在今河南沈丘南），益州的水军也沿江顺流东下，黄河北边来的人马也到了彭城（今江苏徐州市），从东到西一万多里长的战线上，前秦水陆两路进军，向江南逼近。这个消息传到建康，晋孝武帝和京城的文武官员都着了慌。晋朝军民都不愿让江南陷落在前秦手里，大家都盼望宰相谢安拿主意。谢安是陈郡阳夏（今河南太康）人，出身士族，年轻的时候，跟王羲之是好朋友，经常在会稽东山游览山水，吟诗谈文。他在当时的士大夫阶层中名望很大，大家都认为他是个挺有才干的人。但是他宁愿隐居在东山，不愿做官。有人推举他做官，他上任一个多月，就不想干了。当时在士大夫中间流传着一句话：“谢安不出来做官，叫百姓怎么办？”到了四十多岁的时候，他才重新出来做官。因为谢安长期隐居在东山，所以后来把他重新出来做官这样的事称为“东山再起”。
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宋代李纲是大名鼎鼎岳飞的伯乐师傅，他原是北宋在班文臣，官居丞相之下，在当时抗金争论中属于主战派，力举岳飞挂帅，使得岳飞得以施展宏图。岳飞被秦桧以莫须有的罪名迫害致死后，李纲也受到牵连，被革职并指定流放到当时离京城最远的海南岛崖州（今三亚）。当时的经济条件极为落后，路途之艰辛现在难以想象。李纲来到海南东山岭时大病一场，无法继续前行，遂暂时在东山岭山脚下暂住，一次闲时上山，进到当地著名寺庙潮音寺请主持高僧算卦，以占卜未来前途。高僧指点曰：施主乃贵人天命，虽暂时受挫，但如若诚信拜佛，不久即会逢凶化吉，前途不可限量。于是李纲决定上山修行，结果不到半年，宋孝宗继位，秦桧被惩处，李纲也接到朝廷赦免原罪并官复原职的圣旨。李纲回到朝廷后，仕途通达，官至宰相，他对海南东山岭念念不忘，常常和人提起此事，后人便在民间流传“东山再起”之说，此事在海南万宁县东山岭有石碑为记。 5公元383年八月，苻坚亲自带领八十七万大军从长安出发。向南的大路上，烟尘滚滚，步兵、骑兵，再加上车辆、马匹、辎重，队伍浩浩荡荡，差不多拉了千把里长。过了一个月，苻坚主力到达项城（在今河南沈丘南），益州的水军也沿江顺流东下，黄河北边来的人马也到了彭城（今江苏徐州市），从东到西一万多里长的战线上，前秦水陆两路进军，向江南逼近。这个消息传到建康，晋孝武帝和京城的文武官员都着了慌。晋朝军民都不愿让江南陷落在前秦手里，大家都盼望宰相谢安拿主意。谢安是陈郡阳夏（今河南太康）人，出身士族，年轻的时候，跟王羲之是好朋友，经常在会稽东山游览山水，吟诗谈文。他在当时的士大夫阶层中名望很大，大家都认为他是个挺有才干的人。但是他宁愿隐居在东山，不愿做官。有人推举他做官，他上任一个多月，就不想干了。当时在士大夫中间流传着一句话：“谢安不出来做官，叫百姓怎么办？”到了四十多岁的时候，他才重新出来做官。因为谢安长期隐居在东山，所以后来把他重新出来做官这样的事称为“东山再起”。
[编辑本段]新说
宋代李纲是大名鼎鼎岳飞的伯乐师傅，他原是北宋在班文臣，官居丞相之下，在当时抗金争论中属于主战派，力举岳飞挂帅，使得岳飞得以施展宏图。岳飞被秦桧以莫须有的罪名迫害致死后，李纲也受到牵连，被革职并指定流放到当时离京城最远的海南岛崖州（今三亚）。当时的经济条件极为落后，路途之艰辛现在难以想象。李纲来到海南东山岭时大病一场，无法继续前行，遂暂时在东山岭山脚下暂住，一次闲时上山，进到当地著名寺庙潮音寺请主持高僧算卦，以占卜未来前途。高僧指点曰：施主乃贵人天命，虽暂时受挫，但如若诚信拜佛，不久即会逢凶化吉，前途不可限量。于是李纲决定上山修行，结果不到半年，宋孝宗继位，秦桧被惩处，李纲也接到朝廷赦免原罪并官复原职的圣旨。李纲回到朝廷后，仕途通达，官至宰相，他对海南东山岭念念不忘，常常和人提起此事，后人便在民间流传“东山再起”之说，此事在海南万宁县东山岭有石碑为记。
从前有个叫叶公的人非常喜欢龙。在他的家里，墙上画着龙，柱子上雕着龙，穿的 盖的上面都绣着龙。天上的真龙听说叶公喜欢龙，就来到叶公家拜访他，长长的尾 巴伸在堂上，把头探进窗户里张望。叶公看到天上的真龙后，吓得魂飞胆破，脸色 都变色了，急忙躲起来。原来，叶公喜欢的不是真龙，而是那些画的、绣的、刻的 假龙。
这个故事，用很生动的比喻，辛辣地讽刺了叶公式的人物，深刻地揭露了他们只唱高调、不务实际的坏思想、坏作风。通过这个故事，我们要丢弃理论脱离实际的坏思想、坏作风，树立实事求是的好思想、好作风。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/36130.htm