第三条道路又称作中间路线，是在
新民主主义革命时期，在
国民党和共产党两大势力尖锐对立、斗争的形势下，一些
资产阶级人物如：章伯钧、
李济深、黄炎培等人所倡导的一条政治路线。他们宣称反对国民党的反革命道路又反对共产党的革命道路，要走一条在国共两党之外的第三条道路；主张通过和平改良的办法，在国内实现民主自由，在国际上兼亲美苏。第三条道路的倡导者们幻想“达到用和平渐进的方式来转移政权”的“和平革命”的目的。由此，我们可以看出第三条道路实质就是通过和平改良的道路在中国建立资产阶级共和国。
解放战争时期，倡导第三条道路的党派很多，如：
中国民主同盟、中国国民党临时行动委员会、乡村建设派等。尽管其有些具体的政治主张不同，但在走第三条道路这个问题上的主张基本上是相同的。
1、在政治上，都主张以英、美为楷模，提出了政治民主化主张，要求建立资本主义民主制度，实行多党议会制。民盟一大提出建立“十足道地”的中国型民主，就是要仿效和学习英美议会制的政治制度。它的基本内容是“国会制、内阁制、省自治制”。由此可以看出，第三条道路所主张的民主政治还是“欧美式的、资产阶级专政的所谓民主政治”。
2、在经济上，都主张实行经济民主化。首先，主张建立新资本主义。第三条道路的倡导者们看到了
资本主义制度在帝国主义阶段所暴露的种种弱点，为了防止资本主义危机，它主张对英美资本主义制度进行改良，提出中国在政治上多采用英美议会制，经济上多采用苏联的计划经济和社会主义经济。这就是所谓“既非国民党的路线，亦非共产党的路线；既非英美的路线，亦非苏联的路线”，“即所谓的第三条路线”或“中间路线”。其次，它反对彻底的土地改革，反对共产党用斗争的方法平分土地，要求用和平购买土地的方法解决土地问题。第三，它主张依靠外国力量发展中国工业，强调无论发展工业、改良农业，还是兴修水利、改革币制等都要依靠美国的经济、物质援助。
3、在军事上，它极力宣扬抽象的、超阶级的军队国家化观点，不谈
蒋介石所代表的是大地主大资产阶级专政国家实质，而大谈军队国家化，要还军于国，只有这样，才能使军令统一。如：民盟就曾主张全国所有军队应脱离任何党派关系而归属国家。
4、在外交上，它主张实行兼亲美苏的路线。如：民盟一大通过的纲领就主张与美、苏、英及太平洋利益有关各国切实合作。
民建也曾主张团结美、苏、英、法，以达到世界大同的终极目标。
第三条道路的这些主张带有一定的新特点，具有一定进步意义，但主张还有着明显的旧民主主义性质。由于这些旧主张的存在，必然会导致其走向破产。