“师夷长技以制夷”和“师夷长技以自强”的区别是前者是用于抵抗，后者是使自己强大。
师夷长技以制夷意思是学习外国的先进技术，用来抵抗外国的侵略；
师夷长技以自强意思是学习外国的先进技术，使自已强大。
“师夷长技以制夷”出自魏源的《海国图志》。
《海国图志》是一部划时代的著作，其“师夷之长技以制夷”命题的提出，打破了传统的夷夏之辨的文化价值观，摒弃了九洲八荒、天圆地方、天朝中心的史地观念，树立了五大洲、四大洋的新的世界史地知识，传播了近代自然科学知识以及别种文化样式、社会制度、风土人情，拓宽了国人的视野，开辟了近代中国向西方学习的时代新风气。
“师夷长技以自强”则是十九世纪六七十年代，洋务派在魏源观点的基础上提出的。“自强”则是学习西方先进技术来增强国力。