从东周到西汉，与从东汉到唐代，在历史的比较上虽然有惊人的相似，但毕竟随着时代的发展和社会的进步而有所不同。这在宗教建筑上反映也许更为明显。道教的兴起，佛教的传入，很大程度上改变了中国原有的观念和社会生活。这对于建筑来说，发展和变化也是十分明显的。特别是佛教建筑，既要适合中国当时的社会文化和建筑文化，又要保持从印度传进来的佛教(建筑)本来的系统和需要。最明显的也许还是佛塔。塔这种形式在中国建筑历史上更是全新的，就连“塔”这个字也是晋宋时期为了翻译佛经而造的译音字。总之，时代的发展，社会的进步，在这一个历史阶段的建筑上都得到了投影。还是这句话：建筑为人的需要而建，也反映了人。