1、单纯词
在汉语中，由一个语素构成的词语叫做单纯词。
举例：
单音节的有天、江、水、田等都是单纯词；
双音节的有崎岖、橄榄、蝴蝶、咖啡、扑通、姥姥等；
多音节的有马拉松、白兰地、乌托邦、歇斯底里、英特纳雄耐尔等。
2、合成词
由两个或两个以上的语素(也有称作词素)组成的词叫合成词。现代汉语词汇中，合成词占了绝大多数。合成词中，多数由两个语素构成，两个以上的语素构成的是少数。
汉语合成词主要有复合式、附加式、重叠式三种构词方式
复合式举例：
两词根意义并列，可互相说明，准确表达含义。例如:途径 价值 关闭 治理 富强
两词根结合后产生了新的意义。例如: 聪明 眉目 骨肉 方圆 始终
两词根意结合后，只有一个词根的意项在起主要作用。例如:国家 人物 忘记 没有 质量
3、复合词
词根语素按一定的规则组合起来构成的合成词。复合词完全由几个词根语素按一定的规则构成，词义由两个语素的意义复合构成。
举例：饭香、山川、美人。
4、派生词
派生词的意义是在词根语素意义的基础上派生出来，
举例："阿妈、读者、石头"等
5、复合词和派生词的异同
复合词是词根和词根组成的，派生词是词根和词缀组成的。所以二者的区别关键在于词根语词缀的区别。
复合词有很多类型，陈述（神交，手软）、支配（打针，看病）、偏正（花园，人心）、补充（说服，摧毁）、联合（重复，解释），重叠（妈妈）。派生词汉语一般就三种：前缀+词根（老板，阿哥），词根+后缀（鬼子，感化）；词根+叠音后缀（喜洋洋，脏兮兮）。
可以看出，词缀由词根语素虚化而来，不能单独构词，表示的是附加意义，单独拿出来是罕有明确意义的。词根则是主要的、基本的意义。
词根词缀，本身二者区分存在难度，不同的人对语素虚化把握的尺度不同，特别是那些组合、类推能力强的语素，是词根还是词缀，理解有分歧，目前难以截然分清。