在中国浩瀚的历史长河中，先后出现过几十个不同的朝代，自然也就意味着先后灭亡过几十个朝代。而每一个朝代灭亡的原因，也千奇百怪，各有不同。
不过，总的来说不外乎三种情形，分别是:
（一）统治阶级上层夺权
（二）被统治阶级下层起义
（三）外族入侵
今天，问题中提到的元朝如何灭亡南宋，就属于第三种情形，是典型的外族入侵。接下来，文史不假带您努力还原那段历史。
尽管，现在的蒙古族属于中华民族大家庭中的一员。但在两宋时期，蒙古族还属于正儿八经的外族，长期都对于中原政权虎视眈眈。
在金国消灭北宋政权之后，康王赵构在临安建立了南宋政权。期间，金国企图南下消灭南宋，而南宋也企图北伐消灭金国。但是，由于国力所限，谁都没能得逞。双方就这样反复拉锯，一直僵持着，谁都看谁不顺眼，可谁也奈何不了谁。
就在鹬蚌相争之时，渔人果然得利了。北方的蒙古族逐渐崛起，由于存在着世仇，金人曾将铁木真的先祖活活钉死在木桩上，所以蒙古人先对战金国。
直到1233年，蒙古和金国之间进入到最后的决战阶段。为了加快灭金的进程，蒙古人选择与南宋结盟，双方一起出兵剿灭金国。
本来，南宋以为这是一场十拿九稳和获利颇丰的战争，可惜这次失算了。因为，消灭了金国，蒙古人并没有停止自己征伐的脚步，他们将下一个目标选定为南宋。
从1234年起，蒙古人为了征服南宋，前后花了四十多年的时间，历经四位大汗，他们分别是窝阔台、贵由、蒙哥和忽必烈，可谓是坚持不懈地誓死进行侵略。
而且，这些蒙古人完全就是为了侵略而侵略，为了占领而占领。他们或许只是为了享受这种征服过程中的快感，至于说征服完了，占领完了，下一步该如何建设或者如何维系呢。
对不起！蒙古人从来不考虑这些，从他们几乎占领整个欧亚大陆但却很快四分五裂就可以发现，落后的游牧民族，根本不知道农耕文明，更不知道商业文明和工业文明。
当时的南宋，已经是农耕文明高度发展的时期，甚至就连商业文明也初具规模。事实上，南宋时期的GDP大致占到了全世界的60%以上，这个比重，是我国历朝历代之首，远远超过了我们所认为强大的汉朝或者唐朝。陈寅恪曾经这样评价到:
华夏历数千载之演进，造极于赵宋之世。
不过，如此强大的赵宋王朝，自立国以来就没有在军事上强大过。秉承赵匡胤和赵光义的祖训，赵家历来就重文轻武和守内虚外，导致江山沦丧半壁，由北宋成为了南宋。
蒙古人对南宋开战，主要的进攻路线有三条，分别是：江淮一线、襄樊一线和川中一线。期间，蒙古人除了川中一线的军事行动有所突破外，其余两条战线一直没有太大的进展。
蒙古铁骑虽然骁勇善战，但在面对已经伤痕累累，但却领先它太多的南宋政权时，始终不得其法。尤其在水军方面，蒙古人更是一筹莫展，始终短缺这一个板块。
1261年，时任泸州知府的刘整，竟然为了私怨举兵投降了蒙古人，成为蒙宋交战以来的第一个汉奸，也成为了一个重要的转折点。看来，堡垒最先都是在内部被攻破的，这句话太有道理了。
刘整曾经先后转战于南宋的各个边镇，熟知其中各地的内情和地形。而蒙古人也开始推行“以华制华”的策略，使刘整很快就找出了南宋的一系列漏洞。
到1270年时，蒙古人的攻势已经越来越有章法，再不是之前的横冲直撞了。而且，蒙古人已经拥有了一支颇具规模的水军，专门用来攻击南宋。就这样，南宋政权中唯一的军事优势，也在此时荡然无存。
1271年，忽必烈取《易经》中“大哉乾元”之意，改国号为“大元”，正式建立了由蒙古人统治的元朝。
元朝建立后，蒙古人继续合围襄阳城，在长达六年的时间后，蒙古人取得襄樊之战的胜利。此后，直接威逼到了南宋的核心地带，国都临安也岌岌可危。
1276年，南宋朝廷在主和派的推动下，五岁的宋恭帝宣布投降元朝，结束了赵家近三百年的正统传承和统治。
不过，当时的益王赵昰和广王赵昺从临安逃了出来。尽管只是两个小娃娃，但作为一面汉人的旗帜，还是在一帮抵抗派陆秀夫和文天祥等人的簇拥下，继续在浙江、广东等地坚持抗元斗争。
1277年，随着元军的继续南下，福州也彻底沦陷，流亡的小朝廷被迫转移到了泉州一带，后来又辗转到了广东一带。不料，因为海上遇到了台风，端宗小皇帝虽然没有当场溺死，可也在不久后就得病死掉。
于是，端宗的弟弟卫王赵昺又登基称帝，同样是一个不懂事的娃娃皇帝。
1279年，元朝铁骑已经将南宋的小朝廷逼得无路可走，包括太监、宫女、文臣、武将，以及数万残兵和百姓，大约有二十万人左右，退到了广东的崖山。
这次南宋流亡政权对元蒙侵略的最后一次有组织、有规模的抵抗，史称“崖山之战”。这次作战是悲壮的，这是最后的战役！
据载，近十万人战死，而尚未战死的十万军民，也全部投海殉国。陆秀夫还怀抱七岁的小皇帝，毅然跳下悬崖，捍卫了自己最后的气节，令人肃然起敬！
从此，南宋宣告彻底灭亡，我国第一次完全沦陷于外族的侵略，结束了自己独立发展的道路和进程。所以，很多人都认为“崖山之后，已无中国”。
明朝末年时，东林党领袖钱谦益曾经在《后秋兴之十三》中提到:
海角崖山一线斜，从今也不属中华。
虽然，元朝的历史也在后来的发展中被并入了华夏历史。但是，元朝消灭南宋，的确在一定程度上造成了历史的倒退。