南宋是被元朝消灭的。1235年蒙古入侵南宋，南宋军民拼死抵抗，直到1276年临安府被攻占，1279年崖山海战宋军战败，陆秀夫背着宋末帝赵昺跳海而亡，南宋覆灭。
崖山海战直接关系到南宋的存亡，因此也是宋元之间的决战。战争的最后元军以少胜多，宋军全军覆灭。南宋灭国时，陆秀夫背着少帝赵昺投海自尽，许多忠臣追随其后，十万军民跳海殉国。
此次战役之后，赵宋皇朝的陨落，同时也意味着南宋残余势力的彻底灭亡，蒙元最终统一整个中国。 中国第一次整体被北方游牧民族所征服。
南宋的灭亡标志着中国古典时代的终结，部分人认为这场海战标志着古典意义华夏文明的衰败与陨落，有“崖山之后无中华”这一说法。
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南宋初期，重建军事力量乃为必然之举。南宋中央在招收溃兵、盗贼及勤王之兵等基础上，开始军事重建之路，最终形成几支较强大的军事力量，于是有了岳家军、韩家军的出现。
这触犯了宋王朝的大忌讳，有成为私人武装的危险。因而南宋有收回张俊、韩世忠、岳飞三大将兵权的举动。
岳飞有大功于国，却被以“莫须有”的罪名而杀害，招募的军队中央无法进行有效的指挥。故南宋中央军事主体力量的重建，主要便是将军队的领导权、指挥权收归国有，由中央指挥全部的军队。
南宋中央主力军的重建与南宋的政治、对外关系、国内舆论、经济等密不可分，无论哪一方面的转变，都会影响军事重建的过程与效果。因之南宋初期种种军事缺陷，使得接连发生四件对南宋历史至关重要的事件，分别为：明受政变、淮西兵变、第一次“绍兴和议”与收兵权。
南宋中央对这四次危机的处理，愈来愈成熟，并由完全被动逐渐转化成完全主动，显示中央已具备能力控制境内的诸大军。
在对待议和问题上，中央文官层的大部分皆持反对态度，与武将无异。不过，他们更担心武将势力的强大，会形成尾大不掉之势，威胁到政局稳定，故秦桧集团才得以与金签订和议。
参考资料来源：百度百科-南宋 （中国历史朝代）
其灭亡的根本原因是南宋文臣独大，权相政治缺乏统治基础，士人缺乏政治向心力。
南宋从建立到灭亡的过程是：
1.1127年，宋徽宗之子赵构于应天府建国称帝，重建宋朝；
2.1234年，宋蒙联合灭金；
3.1235年，蒙古入侵南宋，南宋军民拼死抵抗，直到1276年临安府被攻占；
4.1279年，崖山海战宋军彻底战败，陆秀夫背着宋末帝赵昺跳海而亡，南宋覆灭。