一项最新研究发现，陆生动物的瞳孔形状与其
生态位之间有着惊人的
相关性——长着竖瞳的动物很可能是伏击的捕食者，而有着横瞳的动物则很可能是被捕食者。
你可曾注意过，猫的瞳孔在收缩时呈竖条状，而羊的瞳孔却是横条状，这究竟是为什么呢？似乎最大的趋势是可以判断一个生物是否是
肉食动物。虽然竖条和圆形的瞳孔基本上属于那些肉食动物，而竖条瞳孔基本上属于食草动物。
视觉科学家兼
加州大学伯克利分校光学教授Martin Banks提出以下建议：“对于那些像家猫一样昼夜活动的动物，狭长的瞳孔可以提供动态范围以便帮助他们在昏暗的灯光和正午强烈的阳光下调整光线。”
为了分析瞳孔形状与陆生动物习性之间的关系，研究人员对214种来自不同科的陆生动物进行了分析。
那么，不同形状的瞳孔有什么特殊之处呢？通过对竖瞳和横瞳的光学特性进行分析，研究者发现，首先对于竖瞳来说，物体在纵向上的
景深（注：指焦点前后相对清晰的成像范围。在景深之内的影像比较清楚，在这个范围之前或是之后的影像则比较模糊）比横向更大——这意味着对于处在焦点前后的物体，纵向上要比横向上看得更加清晰。因此，竖瞳能对眼睛的立体视觉进行辅助，便于动物估计物体在纵向上的距离；同时，动物可以通过离焦模糊的程度，来估计物体在横向上与自己的距离。竖瞳在伏击捕食者中更为常见，这种形状的瞳孔能够让它们在不惊动猎物的情况下，更准确地估计猎物到自己的距离。
而横瞳则主要存在于被捕食动物中。这些动物的眼睛大多长在头部两侧，非常宽的单眼视野可以帮助它们尽量减少视觉
盲区。与竖瞳相反，横瞳会增加物体在横向上的景深，同时让前方和后方的地面成像更清晰。对于被捕食的动物来说，横瞳既能帮助它们拥有清晰的横向全景视觉，以探测来自不同方向的捕食者，同时又能让它们在眼睛长在两侧的情况下，也能看清前方地面的情况，在遭遇捕食者追赶时，能够看准地形快速逃跑。
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