天水，这片土地有着悠久的历史，其名称的由来充满了神秘的传说。据史书记载，汉武帝元鼎三年（前114年），天水这个地名首次出现，源于一个美丽的神话——天河注水。
远在三千年前，天水地区曾是人烟繁盛，山水灵秀之地，林木茂盛，生机盎然。然而，秦末汉初的战乱与干旱，使昔日的繁华古城变得满目疮痍，民生困苦。传说中，有一夜，风雷大作，一道金光划破长空，大地随之震动，一道大缝显现，河水从天而降，形成了一个湖泊，被称为“天水湖”。这湖水四季稳定，水质纯净，被誉为“天水井”，因其与天河相通而得名。
汉武帝听闻了这个传说，他决定在上邽北城的天水湖畔设立新的郡县，以此湖为名，命名为“天水郡”。自此，"天水"这个富有象征意义的名字便流传下来，成为了这片土地的永久印记。从那时起，天水不仅仅是一个地名，更承载了人们对美好生活的向往和对自然力量的敬畏。
天水郡，古代行政区划，即今甘肃天水市及所辖两区五县：秦州区（秦城区）、麦积区（北道区），武山县、秦安县、甘谷县、清水县、张家川县。 秦州区和麦积区是当时最主要的地区。