棚改，全称棚户区改造。是中国政府为改造城镇危旧住房、改善困难家庭住房条件推出的一项民生工程。根本目的是改善群众的居住条件，兼顾完善城市功能、改善城市环境。
通俗点说就是政府+国企主导，将一些房龄20年的危房推掉，重新盖人才保障性住房、政务服务中心等公益性建筑，只要90%的原住户同意就可以了，带有一定的强制性。
截至2012年9月，中国有超过1200万户城镇低收入和少量中等偏下收入家庭居住在棚户区中。此外，中国各地还有不少“城中村”、城镇危旧房。棚户区房屋破旧拥挤，厨卫设施不全，有的甚至存在安全隐患。
10月8日，李克强总理在国务院常务会议上强调，“棚改是重大民生工程，也是发展工程。”“这项工作对改善住房困难群众居住条件、补上发展短板、扩大有效需求等发挥了重要作用，可以说‘一举多得。棚改要更好体现住房居住属性，要切实把这件好事办好。
旧改，指局部或整体地、有步骤地改造和更新老城市的全部物质生活环境，以便根本改善其劳动、生活服务和休息等条件。
一般是以政府+开发商主导，实行市场化运作。需要100%的居民同意，赔偿也会多一点。
由于开发商可以直接面对众多的权利主体，能否最终成为更新实施主体，就看哪家开发商最先完成业主意愿征集和补偿协议签署。如此，往往在项目立项前企业就开始激烈竞争甚至出现无序竞争的现象。
（旧改后的猎德村）
此外，由于旧改项目牵涉原业主、政府、企业、社区等多方利益主体。在拆除重建类项目中，往往涉及原业主的拆迁补偿利益，与业主的谈判难度较大，还可能遇到所谓的“钉子户”导致项目难以推进。因此，旧改项目的操作更复杂。
近年来就不断出现开发商在旧改中破坏文物的情况，而这些情况必然使得开发商面临困局。而由于旧改项目涉及前期沟通、立项、规划、拆迁、建设、融资等众多环节，从拆迁到业主回迁最快的也要2年的时间，这还不算上前期的各项准备工作。一些旧改项目持续十数年也没有最终改成。对于包揽前期拆迁等各项工作的开发商而言，无疑对资金和开发能力都提出了很高的要求。
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