193亿公里!旅行者二号已经飞离太阳系,什么时候抵达比邻星?

如题所述

1. 关于旅行者一号和二号的新闻经常出现,尤其是旅行者一号,因为它是第一个进入星际空间的太阳系人造物体。
2. 旅行者一号和二号都是外太阳系探测器,尽管它们的名称可能会让人误以为旅行者一号发射得更早。
3. 实际上,旅行者一号和二号都是在1977年发射的。旅行者二号于8月20日发射,而旅行者一号是在9月5日发射的。
4. 旅行者一号和二号最初并不是现在这样命名。它们是美国水手号计划的一部分,旅行者一号原名为水手11号,旅行者二号原名为水手12号。
5. 旅行者系列飞行器的设计包括了不同的航线。旅行者二号选择了较慢的路径,而旅行者一号虽然发射较晚,但目的是为了利用木星的引力助推,从而加速。
6. 按照原计划,发射较晚的旅行者一号应该是第一个离开太阳系的人造物体。因此,它的名称“旅行者一号”是恰当的。
7. 旅行者二号虽然速度较慢,但让它有更多时间在太阳系内进行探索。它第一个连续访问了木星、土星、天王星和海王星。
8. 旅行者二号在2018年脱离了太阳系最外层的行星轨道,并已经到达了太阳系边缘的奥尔特云区域。到2021年11月12日,它与地球的距离已经达到了193亿公里。
9. 然而,要完全飞出奥尔特云,旅行者二号需要数万年时间。这是因为奥尔特云的规模非常庞大,半径达到1光年。
10. 旅行者一号和二号都配备了钚元素的核动力电池。科学家预计,旅行者一号的电池将在2025年耗尽。
11. 旅行者二号的电池耗尽时间预计会更短。2020年,为了节省电量,旅行者二号开始频繁测量太阳风,这导致它的电量消耗加速,甚至一度与地球失去了联系。
12. 科学家预计,旅行者二号的电池可能在未来几年内耗尽。一旦电池耗尽,它将无法再与地球通信。
13. 旅行者一号和二号将继续向比邻星飞去。科学家估计,大约在7.4万年后,它们将到达距离太阳最近的恒星——比邻星,那里距离太阳系有4光年之远。
14. 到那时,旅行者一号和二号将携带人类文明的信息进入比邻星系,尽管这将是一条漫长而孤独的旅程。
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