正常情况下,睡觉时整个大脑处于入睡状态。但是异类睡眠症患者的大脑内,负责意识功能的部分睡觉,但负责四肢活动的功能仍然活跃。它是一种睡眠疾病,常见如梦游、睡食,一般统称作梦游。只要脑内部分活跃,已足以做出复杂的活动,如煮食、用手机发信息等,不过患者清醒后不会知道梦游时所发生的事情。
梦游虽然不会引起并发症,但潜藏着受伤的危机。
发现家人梦游,是否应该唤醒他?
并不建议立即唤醒,因为患者在深度睡眠中,若被唤醒会令他的认知出现混乱,造成惊恐,尤其是儿童影响更大;可以叫他或带他回房间睡觉,同时用手机拍片记录,协助医生诊断。至于是怀疑患上快速眼动睡眠障碍的长者,应以平和声线叫醒他,切忌拍醒他,否则长者以为有人攻击,反抗更大。
我们应该如何分辨一个人是梦游或清醒?发作时会否闭眼?
梦游发作时,患者走动时可避开障碍物及与人对话。不过,梦游时大脑只是部分活跃,细心观察,会发现患者说话及动作较缓慢,不太灵敏,反应有些呆滞。患者不一定会闭眼,既然身体有活动能力,可以四出走动,自然也可张开眼睛或眨眼。
梦游是否会遗传?是什么原因导致的梦游?
睡眠分不同阶段,当进入慢波睡眠(Slow Wave Sleep),又称深层睡眠,很难被唤醒,可在此阶段的半醒状态发生梦游。梦游症与遗传有关,但不少成人患者年幼时没有梦游,却在以下因素影响下诱发梦游:
压力:
压力令人睡不安宁,半梦半醒,增加梦游风险。儿童亦会受压力影响,通常考试期间较容易出现梦游。
睡眠窒息症:
睡眠窒息症患者因上呼吸道的组织松弛,睡眠时呼吸道收窄,当大脑感应到缺氧,就会唤醒身体来维持正常呼吸,令患者常处于半梦半醒状态,诱发梦游。
慢波睡眠时间增加:
慢波睡眠时间愈长,越容易出现梦游。成因包括:
梦游常发生于儿童,大约每100名儿童中,有7至8人曾出现梦游,成因未明,但不会影响脑部发展。发作次数未必很频繁,可能数月甚至一年才一次。当中三分之一会持续至成年期,相信与大脑发育渐趋成熟有关。
至于长者,若突然出现“梦游”则要留神,可能是患上脑病或“快速眼动睡眠障碍”。快速眼动睡眠障碍有别于梦游,不是在慢波睡眠阶段出现,而是出现于发梦期的快速眼动睡眠(REM)。患者的活动与梦境有关,内容通常很紧张,例如梦见被打劫,当事人会叫骂反抗,手舞足蹈甚至走掉落下床,随时打伤别人及自己。此病与脑退化有关,若发现长者“梦游”就要求医,用药缓解病情。