大正时代、学校に弁当を持って来る惯例を廃止する动きがあり、社会问题に発展した。第一次世界大戦とそれ以降に不作が続くと、东北地方からの都会への移住者が増えた。そのため、所得格差が大きくなり、弁当に大きな贫富の差が表われた。当时の人々は、この现象が、肉体的な面からと精神的な面から、子供たちに好ましからぬ影响を与えるのではないかと考えた。
昭和时代になり、多くのアルミニウムをアルマイト加工した弁当箱が开発された。壶井栄の小说『二十四の瞳』に描写されるように、それは目の覚めるような银色をしており、またメンテナンスの容易さもあって、当时の人々から羡望の的となる。また、かつて小学校の冬の暖房装置にストーブ类が多用されていた顷は、持参したアルマイト弁当箱ごとストーブの上に置き、保温・加热するということも行われた。