守夜人,典出
亚当·斯密。在
《原富》(又名
《国富论》、《国民财富的性质和原因的研究》)里,斯密曾经分章分节,详细讨论了政府如何以守夜为天职。根据他的论述,政府的职能主要有三项: 1.保护本国社会的安全,使之不受其他独立社会的暴行与侵略(〔英〕亚当·斯密著,郭大力、王亚南译,《国民财富的性质和原因的研究》,商务印书馆1972年版,第254页)。
2.为保护人民,不使社会中任何人受其他人的欺负或压迫,换言之,就是设立一个严正的司法行政机构。
3.建立并维持某些公共机关和公共工程 。当然,为了维持政府的尊严,还需要有一些其他的花费。