古代军旗一般分为帅旗，队旗等组成，还有象征家族及个人的将旗以及黄旗。
旗帜在战场上最为重要的一个作用就是用来指挥军队行动。我们知道在古代由于通讯设备落后，一个指挥官如果在战场上想要指挥千军万马作战是很困难的。
如何能让士兵们协调作战是十分重要的事情，一般而言一个兵团是由若干个小队组成的，每个小队都有一个指挥官。而统帅一般是由自己的帅旗，这些小队的指挥官则听从帅旗的指挥行动。
甚至在每个小队中也有一面旗帜，这是为了方便士兵们察觉战场上的战事而设立的。比如当一个小队的阵型混乱的时候，每个小队里的士兵可以根据旗帜来判别自己所归属的队伍然后迅速的向其集结，这样一来能保证军队在战场上不那么轻易的溃散。
旗帜除了在战场用来指挥军队以外，还能壮大己方的气势对于鼓舞军心有很大的作用。古代的战争一般会根据旗帜的多少来判定军队数量的多少。
还有一些旗帜的比较特殊，它们是表明身份的象征。比如在欧洲中世纪时期一些骑士都会携带自己的家族旗帜作战，这些家族的旗帜是象征着他们家族的势力，一般其家族成员在作战的时候都会携带。
还有皇旗是象征着帝王，这只有皇帝才能使用，一般皇帝御驾亲征的时候会竖起皇旗来鼓舞军心。日本战国时代士兵后面的背旗主要作用也是表明自己的身份，当时日本一般的士兵没有统一的着装，它们只有通过背旗来亮明身份，这样在战场上才不至于误伤战友。
扩展资料：
西方最早使用军旗的是古希腊和罗马军队。
最初比较简单，在一块方布上绘制猫头鹰、狮身人面像、狼等动物图案，以区分不同的部队单位。古希腊人挂猫头鹰和斯芬克司（希腊神话中狮身或狗身女首胸的有翼怪物）图像。
罗马人起初挂狼、猪、手臂等图形，布匿战争起改挂鹰形旗，在鹰的下方有表示隶属于军队的字样和大队、中队的代号。古斯拉夫人称军旗叫旌，旋杆上端挂一束草或马鬃（即所谓的“旗杆”）。
世界各国军队都有自己的旗帜。有些国家军队的旗帜种类繁多，如武装部队队旗，独立军种（兵种）旗，部队（兵团）旗或战旗，海军舰艇旗和辅助船只旗，主管人员旗等。
1990年前，苏军把授予团、旅、独立营（或炮兵营）、航空兵大队、军事院校、教导部队、海军支队的旗帜称战旗，战时随部队行动。
苏海军舰艇还使用主管人员旗帜：苏联最高统帅旗、国防部长旗、总参谋长旗 、海军总司令旗 、海军总司令部参谋长旗，舰队、区舰队、分舰队司令旗等。
参考资料来源：百度百科——军旗
象征军队或建制部队的旗帜，是表示该军队或部队属何国武装力量的一种标志。有些国家的军旗还包括主管人员旗。军旗一般由旗幅、旗杆和旗顶组成。旗幅的规格、质料、颜色、图案(字样)及制作方法等，各国军队都有严格的
规定；旗杆一般为金属品，表面有旋纹；旗顶，即杆头，多为金属制成的矛、十字或其他象征性图形，如鹰、狮子等，有的旗顶还饰穗子。军旗是部队团结一致、统一指挥和军人荣誉的象征。军旗通常由国家、军队的最高领导人或最
高军事领导机关正式批准颁发。
最初的军旗实际上是部落居民图腾崇拜在军事应用上的反映。西方最早使用军旗的是古希腊和罗马军队。军旗最初比较简单，在一块方布上绘制猫头鹰、狮身人面像、狼等动物图案，以区分不同的部队单位。古希腊人挂猫头鹰和斯芬克司(希腊神话中狮身或狗身女首胸的有翼怪物)图像。罗马人起初挂狼、猪、手臂等图形，布匿战争起改挂鹰形旗，在鹰的下方有表示隶属于军队的字样和大队、中队的代号。古斯拉夫人称军旗叫旌，旋杆上端挂一束草或马鬃(即所谓的“旗杆”)。
中国是世界上公认的出现军旗最早的国家之一，从原始社会后期起即以旗帜作为聚集族人的标志。中国古代的军旗常有图腾崇拜色彩。进军打仗时打的一种旗，上面画鸟隼图形。《释名·释兵》里说：“熊虎为旗，军将所建，象其如猛虎”。指的就是一种以虎为图案的军旗。将帅出阵，背后有旗叫纛，乃是最古老的军旗名称。有的朝代还将军旗称作“戎旃”、“戎锋”，唐元结诗中有“忽然遭世变，数岁亲戎旃”，韩愈诗中有“戎旆暂停辞社树，门里先下敬乡人”等句。古代军旗旗色、旗幅大小、旗杆长短和装饰的不同，表明率兵者的地位，同时反映其文化心理。各朝代的军旗均在旗幅上标有朝代简称的字样。如绣有“唐”宇，便是唐朝军队。另外，统帅和将领常在旗幅上绣自己的姓，以与别的军队区别。像关羽之军打“关”字旗，岳家军打“岳”字旗。也有以称号为旗的，如闯王李自成的起义军打“闯”字旗。
随着社会发展和指挥军队的需要，旗帜样式不断改进，种类不断增多。明朝军事家戚继光率领的“戚家军”，设有主将用的三军司命旗，识别将领身份的认旗等。清太祖努尔哈赤的八旗军就是根据旗帜图案而命名的，即画龙和不画龙的黄、红、白、蓝四色共八种旗帜。清太宗皇太极时代，八旗军的旗帜不再画龙，而是用正黄、正白、正红、正蓝和镶黄、镶白、镶红、镶蓝相区别。1912年 6月，中华民国政府颁布的国旗及陆、海军军旗命令规定：以 19星旗为陆军旗，以青天白日旗为海军旗；之后，又规定陆军的团以及海军总长、次长等军事指挥人员，也设有旗帜，同时还规定了舰艇各种旗帜样式和使用场合。陆军团旗的图案与陆军旗相同，另加黑色丝边，旗杆顶端冠矛头，饰朱旄，靠旗杆一侧书写团的番号。
世界各国军队都有自己的旗帜，各国军队的旗帜五光十色，样式各异。有些国家军队的旗帜种类繁多，如武装部队旗、独立军(兵)种旗、部队(兵团)旗或战旗、海军舰艇旗和辅助船只旗、主管人员旗等。美国的陆军、海军、空军、海军陆战队、海岸警卫队和各兵种部队都有各自的军旗。西欧国家的军旗，多以国旗加镶丝穗，旗杆顶端挂有注明部队番号的彩色绸带制成。如英、法、意大利等国的军旗基本就是这样。德国的军旗除此之外，还在旗面上绣有黑鹰图案的黄色盾形标志。本回答被提问者采纳
所以要有人举着旗子，好让统帅知道自己的人在哪。后来三国时诸葛亮发明的孔明灯也是这个作用。
至于大部分都拿着就不太可能了。旗子太显眼了，其实下面的人应该很多