煮米饭虽然简单，但其中也包含不少学问。如何煮好米饭呢？
一、要会识别米的种类以及新米和陈米
米是由稻谷经碾制脱壳而成，按性质可分为籼米、粳米和糯米三类。籼米，又称中米，其特征是颗粒呈细长形，横断面为扁圆形，呈灰白色，半透明的较多（也有不透明的和透明的）。硬度中等，制成的米饭粘性比较小，体积膨胀较大，所需的水分较多，口味较差。粳米，又叫大米，其特征是颗粒呈短圆形，横断面接近圆形，色泽蜡白，透明的和半透明的较多。它的特点是硬度高，制成的米饭粘性高于籼米而低于糯米，膨胀的体积低于籼米而高于糯米，做成的饭柔软香甜。糯米，又称江米、茶米，其特征是粒形宽厚，色泽呈乳白色，横断面近似圆形；也有一种粒形细长，质量较差。糯米的特点是硬度低粘性大，最适于制作点心。
不管是籼米、粳米还是糯米，新鲜的有正常的香味，有光泽，无米糠及虫蛀现象。而陈米则缺少香味，色泽暗淡发黄，有米糠及虫蛀现象。
二、根据米的性质确定煮米饭加水的量
一般来说，同样数量的米煮饭时，需加水的量以籼米最多，粳米次之，糯米再次之。因为籼米中的淀粉在受热膨胀糊化时所需吸收的水分最多，而粳米要少一些，糯米就更少了。同样数量的新米和陈米，煮饭时新米所需加水量就少些，而陈米则要多些，其主要原因是新米中含水量较大，而陈米的含水量较小。
以新米为例，一般籼米和水的比例约为1∶2，粳米约为1∶1.5，糯米约为1∶1。但由于不同地区生产的米质不同，其加水量要适当增减。
三、煮饭时注意火候
洗净的米，加入适量的水，烧至煮沸，见水分开始收干时，改用小火焖十分钟左右。焖时，转动饭锅使接火点不断变换位置，这样受热均匀。因为饭接近成熟时，传热较慢，不变换接火点，就会烧焦。煮饭从化学上讲是米中的淀粉受热吸收水分，并逐渐糊化的过程，需要一定的时间才能完成，改用小火，使糊化作用充分进行，米饭吃起来既粘又香。如果不用小火，烧出的饭会夹生。如果仍用大火，则会把饭烧焦。
目前，家庭中使用的电饭锅烧饭十分方便，只要按锅上的刻度量来放水，接通电源即可。