叶名琛，绝对是中国古代吏治体系中的典型人物，其充满矛盾的思想，造就了一个戏剧化的人生，让现代人看来，颇有被猴子派来，负责搞笑的意味。叶名琛被俘往印度之后，被当做猴子供人观赏，只是个夸张的说法，整体而言，英国人还是比较尊重叶名琛
叶名琛，是个非常有才华的人，绝对深谙做人、处世，以及为官之道。他在道光十五年（1835年），28岁时考中进士，入选庶吉士，三年后外放知府。之后，可谓是平步青云，屡获升迁。到了道光二十七年（1847年），入仕仅仅12年的叶名琛，就已经升任了广东巡抚之职。到了咸丰二年（1852年），叶名琛做了5年巡抚之后，又升任两广总督，成了名副其实的封疆大吏。
叶名琛，是有才能的，而且对清朝有功，特别是在平定内乱方面。1851年，太平天国起义前后，叶名琛在广东讨伐反清的拜上帝会组织，诛杀数万人，成功遏制了拜上帝会在广东的发展势头。1854年，广东天地会聚众攻打广州，叶名琛倚仗大炮闭关坚守，在美英军舰的协助下，平息了事态，保持了广东的稳定。
同时，叶名琛坚定的反抗列强入侵。第一次鸦片战争后，他在广东巡抚任上，与两广总督徐广缙合作，坚决阻止英国人入驻广州城，属于排外的强硬派。而且，叶名琛还在刚刚割让的香港遍布眼线，搜集情报，坚决与列强斗争到底。
到这里，叶名琛看似还是比较有作为的，而且很有保家卫国的正义感。不过，接下来要说的事情，叶名琛就有些“搞笑”，甚至是“荒唐”的天赋了。
叶名琛性格木讷而强势，且勤于吏事，导致他的属下都有点怕他。正因为此，叶名琛就少了言路和信息来源，做事不免“昏庸”。他在剿灭天地会时，就错误的把天地会分堂的山堂号，当做所在地，闹了不少乌龙。有一次，叶名琛突然得知了一个叫“老万山”的天地会分舵，就马上派人去老万山实地拿人，结果当然是一无所获了。叶名琛闹了不少笑话，而他的下属们也不敢提醒。叶名琛也就乐此不疲，每次都是空手而归，却丝毫不知道到底哪里出了问题。
我们前面说过，叶名琛善于“为官之道”，这个道从哪里来的呢？说白了就是弄虚作假。他派了很多眼线去香港等地刺探消息，每次得到消息之后，他都会过滤一下，对朝廷报喜不报忧，甚至是颠倒黑白，捏造事实。叶名琛总是说一些英军失败的消息，以及法国在中英冲突中保持中立等等。搞的当时的咸丰皇帝天天在京城乐滋滋的，广东无事呀，好开心啊。实际上，完全不是那回事，马上就要爆发第二次鸦片战争，英法联军要打进北京城，火烧圆明园了。
叶名琛在扼制列强方面并没有什么特别大的建树，但是，在镇压内部叛乱方面还是有一些手段的。在平定天地会时，叶名琛每次都找不到真正的天地会山堂，也就抓不到人。怎么办？周围老百姓多的是，抓来杀了，反正也没人会去查到底是不是真的天地会成员。毕竟，他叶名琛就是两广总督，他叶名琛说的算。于是，叶名琛每天都屠杀数百人，短短三个月杀了七八万人。然后，他上报朝廷，剿匪多少多少人，大功呀。
叶名琛强悍，敢于屠杀百姓，但是，他却不敢跟列强打。叶名琛坚决排斥列强，但是他对待列强的态度，却是“耍无赖”，深得“拖”字诀的要领。他对外国使节，态度傲慢，通常情况下，是既不接受外国使节的国书，也不回复外国使节的照会，即使是回复了，也是寥寥数语，语焉不详，弄得这些外国使臣个个抓耳挠腮，不知所以。
如果“拖”，是为了发展生产，加强战备，是为最后和列强开战做准备，或者增加谈判的筹码，也就罢了。而实际上呢，包括叶名琛在内的大清政府官员们，似乎什么也没做，就是这么为了“拖”而“拖”着。
1856年，亚罗号事件爆发，广东水师扣押了亚罗号，英国领事发难，而叶名琛只是释放了被捕的水手，却没有做进一步的沟通，最终引发了第二次鸦片战争。英国海军开始调集部署，而叶名琛却丝毫不予理会，还兴致盎然的连续两天去看乡试骑射。面对已经穿越虎门的英军舰只，叶名琛下令广东水师后撤，不准开炮，也不准还击。沿途的炮台守军，也都收到了叶名琛的命令，走避不战。然后么，英军轻轻松松的占领了广州城外的所有清军防御工事，直逼广州城下。
叶名琛倒是很坦然，下令封闭海关，中断贸易，我制裁你们，不跟你们做贸易了。但是，在坚船利炮之下，是你叶名琛说不做生意就不做了么？于是，叶名琛又调集了乡勇团练，大肆操练，试图震吓英军。英军当然不予理会了，就是来打仗的，还怕了不成。英军炮轰总督衙门，而叶名琛则“危坐二堂，绝无惧色”，坦然呀。他如此坦然的原因，我们后面说。英军因为人少，冲入广州城劫掠一番之后，撤了，叶名琛取得对英作战的“完胜”。
不过这位两广总督还是很有志气的，支持中国的粮食，最后粮食不够了，绝食而亡。
清朝一品大官，被俘虏到印度，当猴子供人观赏，是什么情况？