自然土壤颗粒有大有小，它的组成和性质对于土壤水、肥、气、热状态和各种物理
化学性质起到巨大作用。将土壤颗粒按照直径的大小划分为若干个级别叫土壤粒级，而土壤的泥砂比例叫做土壤质地，一般地直径小于0.01毫米的土粒称泥;直径1~0.01毫米的土粒称砂;直径大于1毫米的土粒称砾石。
目前对于土壤矿质颗粒的分级还没有完全统一的标准，现行的几种土壤颗粒分级标准虽有差异，但一般分为石砾、砂粒、粉粒和黏粒。
各粒级土粒的主要特性：
1、石砾：
多为岩石碎块，山区土壤和
河漫滩土壤中常见。土壤史石砾含量多时，孔隙过大，易漏水、跑肥、磨损农具、难以耕作。
此类型的土不利于机器和农具作业，改良成本高，保肥保水性几乎没有，投入的肥水成本也会很高，一般可以选择种粗放生长的果树或者南瓜等。
2、砂粒
砂粒也称为“热性土”，容易升温降温，昼夜温差大，益于根块长大，糖分积累，合适种
木薯、番薯、花生等“先锋作物”、生长期短的作物、耐旱耐瘠的作物、根菜根茎类、要求早熟的作物。
3、粉粒：
粉粒在黄土中含较多，通透性不强，毛管性能明显，可塑性、黏结性、黏着生小，胀缩性微弱，保水保肥性较强，
二氧化硅含量在60%~80%，营养元素含量较多。
4、黏粒：
胶泥土中含量高。通透性差，毛管性能很强，可塑性、黏结性、黏着性强，张缩性显著，保水保肥力强。二氧化硅含量在40%~60%营养元素含量丰富。保水保肥性好，营养丰富，但透气性差。