意思是：只有阴险狡诈的小人是难相处的，亲近他们，他们就会无礼，疏远他们，他们就会抱怨。
道理：这句话教我们对于小人要保持一定的距离，这样才不会受到他们的影响。
这句话出自《论语 阳货》
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对于孔子的这句名言，北师大女教授于丹曾这样解释：小人是指小孩子，意思是说女人就跟小孩子一样，过于宠溺她会恃宠而骄，不理她又会心生怨气。 话一出口，称赞的、拍砖的立马各站一边。俗话说，一千个人眼中就有一千个《哈姆雷特》。这不，在经过十几年的潜心研究后，我省教师闫合作，近日出书《〈论语〉说》，对这句话又做出了更为个性化的解读。
近日，济源市第一职业高中教师闫合作潜心研究的学术新著《〈论语〉说》，由河南省人民出版社出版。 书中，闫合作认为“唯女子与小人难养也，近之则不逊，远之则怨”这句话里：“女子”指女儿，“与”在《说文解字》中为“赐与也”。这里指嫁与。整句话就译为：孔子说：“只有把女儿嫁给小人，是最难相处了。亲近他则骄横无礼，疏远他则怨怒。”
此言一出，立刻引来许多读者的关注与质疑：很多书上不是解释说“只有女人和小人最难相处”，这位作者把女子与小人，两个并列名词变成了动宾短语，这样解释合适吗？
可能很多人不知道，其实孔子是很重视选女婿的。”昨日记者致电闫合作时，他首先谈到了孔子的择婿问题。他说，经过仔细的研究，他发现《论语·公冶长篇》的一、二章与《先进》第六章中，孔子谈的都是同一个问题如何选择女婿。 “而且，孔子选女婿的标准在当时看来也相当个性。他一不看中钱财，二不看中权势，在乎的只是人品。‘唯女子与小人难养也’，这句话讲的正是择婿时孔子独独看中人品的真正原因。”
闫合作说，如果把女儿嫁给了那种道德败坏的小人，亲近他，他就骄横无礼；疏远他呢，却还心系着女儿。近，近不得；远，远不得，这是一件很麻烦的事。
钱逊教授说：“这跟时代的发展有关。不同的时代有不同的文化背景。像现代以来，国家提倡男女平等；大家也把孔子从高高的神位上请了下来，甚至开始批判他。于是就有人站出来说，孔子说只有女子和小人最难相处，这是在轻视妇女。试想，如果在男尊女卑的时代，也许就不会有这样的说法。”
《论语新解》中，著名国学大师钱穆这样解释：“先生说：只有家里的妾侍和仆人最难养。你若和他们近了，他将不知有逊让。你若和他们远了，他便会怨恨你。”“此章女子小人指家中仆妾言。妾视仆尤近，故女子在小人前。因其指仆妾，故称养。”
在《论语别裁》中，台湾学者南怀瑾则表示：孔子说女子与小人最难办了，对她太爱护了，太好了她就恃宠而骄，搞得你啼笑皆非，动辄得咎。对她不好，她又恨死你，至死方休，这的确是事实，是无可否认的天下难事。但问题是，世界上的男人，够得上资格免刑于“小人”罪名的，实在也少之又少。孔子这一句话，虽然表面上骂尽了天下的女人，但是又有几个男人不在被骂之列呢？
以南怀瑾的角度看来，“孔子说这句话时是有时代背景的，在上古时代，以男权为中心的社会结构，女性大多数没有受过教育，对外界事物的陌生，知识的隐蔽，不是现代人——尤其是我们今天社会所能想象的。”
台湾的另一学者李敖则认为，孔子在说这些话的时候，他的原义，不是特指而是泛指的原因，乃在于他颇能体味出女子与小人基本性格的那一面。从这种体味里，孔子这段话的现代表达法该是：“只有女人和小人才是最难同他们相处的。你对他们好，他们便不知天高地厚，试探你、冒犯你、搅你；你对他们板下脸来，他们便埋怨个不停，说你对不起他。”孔子认为，在女人身上、在小人身上，显然是有这种“女人性格”与“小人性格”的，因此他发为感慨之言，做了泛指的论断。
这句话大意是指：只有女人与小人是难以教导的（教育或引导），用平易近人的态度对待就会骄横无礼，而用拒之千里的态度又会心生怨恨。
【字解】
养：指培养、教育，出自《礼记·文王世子》“立大傅、少傅以养之。”注曰：犹教之。
近、远：参考《礼记·礼器》“君子曰：礼之近人情者，非其至者也。”郑玄注曰：近人情者亵，而远人情者敬。
这句话的含义很多，最为重要的就是对这两种群体所表现出的不公而不满的态度。
往浅显的地方讲，比如说明女子与小人缺乏对“礼仪、礼貌”的基本尊重、遵守，也即对于人与人之间的距离感，或称为人处世中应保持的分寸、尺度等等，缺乏应有的认知。因而可以说，这是一种因过于自我、个人自由主义而产生的一些双标、散漫的言行举止。
这其实就是一种不公允，因个体的自我、主观而产生的前恭后倨、反复无常或其他表现。表现出的不是平等对待他人，而是基于心情或其他什么，而表现出的主张。
但是这种情况是一直存在的，现在的新闻报道中也不时可见。这恐怕是一个时期内，一个环境内部所产生的共同影响。比如对有才无德的不在意，又或是社会、学校、家庭对于女子、孩子等等，以弱者的对待而产生了过度偏袒或溺爱。
因此对于教育而言，或者应当让女性着重于自己的身份而非性别，如父母之孩子、老师之学生、公司之职员，国家之公民，而不是万事任由一个女字开头。而对于小人，大抵也是如此……目前人们常说的社会达尔文主义，其实也就是一些前倨后恭、狐假虎威、狗仗人势、持强凌弱等等的表现，便如小人一般。