东坡历来主张文艺要"有为而作"(《凫绎先生诗集后》)、"缘诗人之义，托事以讽，庶几有补于国"(苏辙《东坡先生墓志铭》)，因此，作为战斗匕首和投枪作用的寓言，便成为他纯熟运用的精神武器了。
中国古代寓言，早在先秦战国"纵横捭阖"、诸子蜂起的时代，就曾作为政治家、思想家、哲学家争鸣论辩的工具，放出了智慧的异彩。只不过它当时还仅是作为先秦诸子散文的有机组成部分而存在，并没有取得独立的地位；而且作为一种文学样式，它还处于不自觉的艺术加工阶段。散文寓言成为真正意义上的文学样式，即文学作家有意识地进行寓言文学创作的，始自唐代古文运动的代表人物柳宗元，他的突出贡献，是把先秦寓言从打比方的附庸地位中解放出来，创作了大量独立成篇的寓言作品，使寓言成为一种独立的文体而迥异于先秦散文；他并充分发挥了文学的润色功能，绘形绘色，自为畛域，造成寓言文学史的划时代的创造和发展。
苏东坡作为北宋古文革新运动的杰出领袖，他在上述寓言创作发展的现状下，发挥了继往开来的历史作用。他除了自觉继承柳宗元的创作独立寓言的优秀传统外，(如他学习柳宗元《三戒》而作《二说》)，还在北宋激烈的政治、现实斗争的需求中，重新恢复了先秦寓言穿插在散文中当作讽谕政治、阐理论道工具的战斗传统。他使两种寓言形式并行不悖，相互映辉，相互发展，使寓言文学显示出充沛的活力和艺术生命力。与此同时，东坡作为一位文学大师，他还使寓言在其"文理自然，姿态横生"的散文中倍加渲染了文采华茂、赏心悦目的艺术技巧，使其寓言呈现出
或独立、或穿插，或采取实现手法、或使用浪漫幻想，或改造历史传说，或拟人想象，灵活多样，绚烂多姿，形成丰富多彩、不拘一格的艺术集大成的风貌，而成为寓言发展史上的一块丰碑。
一、独立成篇的散文寓言
苏东坡不仅把柳宗元的自觉寓言文学样式的成果加以继承，还在思想内容上、艺术表现上加以深化，并大大推进了这种寓言体制的发展。
譬如《日喻》，这是大家所熟知的一则独立成篇的寓言作品，它的主旨，是强调生活实践对于人类认识的重要作用的，具有社会生活复杂化后人类认识鉴别能力提高和加深的新时代特色，它突现了北宋时期较高水平的朴素唯物主义精神。有如文中对'"道"的解释，便有了新的突破。中唐自韩愈、柳宗元提倡古文运动以来，对"道"一直存在着狭隘、片面的理解。古文家们一般把"道"局限在儒家六经之道的狭小天地之中。柳完元虽讲"旁推交通"、"羽翼夫道"(《答韦中立论师道书》)--除儒道，还好佛。但他最终，仍强调要"取道之原"，(指《书》、《诗》、《易》、《礼》、《春秋》)。事实上，儒道是不能全面反映、概括和认识现实的复杂性的，至苏轼，才从实践中得知"儒者之病，多空文而少实用"(《答王庠书》)，他第一次在北宋历史上提出了"道，，是生活规律的见解，这不仅远超先秦，也跨越了柳宗元，此其一。其二，在艺术方法上，它又显出比前人有长足进步的标志：寓言除了具有鲜明生动的艺术形象，它还运用了"螺旋式"的比喻方式--即运用两个内容相近但有连续性、发展性的寓言故事，构成层出不穷、变化多端的结构，使寓言的主旨和理性观念更趋深入釜．和加强的方法。这在柳宗元的寓言中是难以见到的。在先秦寓言警遥量，曾出现过类似"博喻"式的寓言，可能会对东坡发生影响，即它为述说同一个道理，接连运用两个以上的同类寓言故事，以增强其论旨的说服力。如《庄子》为表达其虚无的避世思想，曾在《人间世》中一连采用了《栎社树》和《不材之木》两则相类的寓言故事加以对照渲粘形容"大木"之所以能够存活和长寿，就是由于它们"无所可用"和"不材"之故，从而形象地强调说明了百无一用的废物(甚而对人类有害)才能苟全生命的道理。其它，再如《韩非子》的"连珠"式寓言群(先列其论说之目，而后排列一批内容相近的寓言加以实证)、《吕氏春秋》的"联合"式比喻(把几个相类的比喻组合在一起夹叙夹议，论证某一道理，如《察今》篇属此)等，也都大同小异。这类博喻式或连珠式寓言方式，目的只在增强其论点的说服力和实证力，在寓言与寓言之间缺乏情节发展上的内在有机联系，因而从中除掉一个，对其主旨的表达并无太大影响；而苏东坡的"螺旋式"，则是由几个寓意内部紧密联系而又互相补充、互为作用的寓言组成有机发展关系，除掉任何一个都不能完整地表现出寓言的全部含义，这便是东坡寓言的崭新创造和发展。《口喻》就是由"眇者识日"和"北人学没"这两则寓言组成螺旋的。前一则，通过眇者·"扣盘扪烛"以为日的故事，说明如果对生活没有亲眼目睹的切实观察和体验，"以其未尝见而求之人"，则只能谬种流传，闹出穿凿附会的笑话来。如果寓言只写到此处为止，则只能说明"即其所见而名之，或莫之见而意之"的"求道之过"；而东坡写此寓言的落脚点却在强调"学以致其道"的原理，因而仅用"眇者识日"的故事尚难尽言。为使其寓言的主旨逐步深化发展，东坡便又在誓眇者识日"的基础上，以"然则道卒不可求欤"的问语诱导下，过渡到第二则"北人学没"的寓言，从而进一步强调出人们不仅要直接去接触生活实际，还要亲自去直接体验生活实际、学习生活实际，掌握事物运动的规律，才能真正"致其道"。这便使其寓言完整地阐明了实践对于认识的重大作用和意义。明代杨升庵曾评《日喻》说，"长公皆根极道理，确非漫然下笔。"陆贞山更说，"此明学道也。起语设问日者说明道不可过求；后设学没水一段话，明道不可不学，有据之论。"(见嘉乐斋选评注《三苏文范》)均说明东坡运用两则螺旋式寓言阐述事理，是有其缜密的构思苦心在其中的。《威无所施》(《书孟德传后》)，也是独立成篇、采用螺旋式表现手法的寓言。前者用"戏沙"的寓言，写不知惧虎，"戏沙上自若"的故事，说明虎因"威无所从施"而"卒去"的自然道理；后者再用"醉人击虎"的传说故事，进一步阐明"是人非有以胜虎，而气已盖之矣"的必然事理。二者分工说明了两个方面的不同情况：前者是小儿的、无意的、被动的；后者是成人的、有意的、主动的。这样，作者便全面地、左右逢源地渲染了"虎畏不惧己者"的完整理论，从而以虎作喻，鼓励了当时忠臣义士须不畏惧当权者(应指变法派)的"虎狼"权势、而与之作坚决斗争的勇气和决心。诚如《三苏文范》眉批所云："下面实有数事作证，必先云尔，方见步骤。"这个"步骤"，就正体现出东坡运用"螺旋式"寓言方式的构思特征。
参考资料：www.du8.com/readfree/12/01744/1.html