萌本来是指草木之初生之芽，但是後来日本御宅族和其他的动漫喜好者用这个词来形容极端喜好的事物，但是通常都是对（尤其是动漫的）女性而言，因此，萌�9�7现在也可以用来形容可爱的女生。不过，样貌可爱、讨人喜欢的男性（如「正太」）也可用这个词来形容。
原本所用的词语应该是「燃�9�7」，但是因为「萌�9�7」和「燃�9�7」的日语发音相同，且动漫喜好者认为「萌�9�7」更能形容他们对事物喜好的状态，因此後来都用「萌�9�7」了。
据信这个词语原本来自较为常用的「燃�9�7�9�7�9�3�9�4」（燃烧），但由於日文电脑输入平假名时会智慧判断汉字，而萌�9�7排序在前面，变成现在的写法。
目前，这个用法在中文地区的动漫迷世界中已经逐渐地风行起来。动漫喜好者经常把这个词用做动词、形容词等各种的词性，例：「萝莉（或正太、御姐……等）很萌」（形容词）、「被XXX（XXX代入你喜欢的动漫人物）萌到」（动词）……等。
萌的对象
萌的对象有许多种，不容易找到一个统一的形象。但有几种典形：
身体特徵：
头部：呆毛、猫耳（兽耳）、形状特别的帽子、大大的蝴蝶结等
眼睛：片目（发盖单眼）、双色瞳、眼镜等
表徵：长身、白化
表情：虎牙、猫嘴
肢体：长腿、
性格：胜気、気弱、呆、（从看扁对方发展到会萌生感情）等
口头蝉: nyo~~、nyu~~
代表人物:dejiko
种族：精灵、机械人、人形（玩偶）、兽人等。
年龄：正太、萝莉、幼女、少女、少年、熟女等
兴趣：很会吃、喜欢机械等
口语：无口（沉默）、毒口（恶言）、腔调、口头禅等
服饰：眼镜、制服、短裤（半）、及膝袜╱过膝长袜、哥德萝莉、女仆服、巫女服、浴衣、绷带（包带）、眼带（单眼眼罩）等；
另外还有校园泳装（水着，依日语简称有直译作史库水）、布鲁马（女生用运动三角裤）、水手服三项被合称为三神器的服饰；
过膝长袜与短裙之间无法遮蔽的大腿部分，被称之为绝对领域
人际关系：青梅竹马（幼驯染）、姊、妹、下仆、召使、同居、主人等
职业、社会地位：学生、老师、巫女、女仆、魔法少女、眼镜娘等
身世：病弱、天涯孤独等
恋爱关系：同性恋、後宫、三角关系等
对「萌」的批评
宫崎骏身为一位女性主义的支持者, 是完全地反对这些「萌系」人物柔顺、服从的特性的。比起扮演传统的角色，他认为对於女性角色的描述不应只是可爱但也应当描述他们勇敢坚强且足智多谋的一面。这项观点主张，御宅族倾向於希望女性扮演著传统的女性角色。宫崎骏在他执导的动画电影中，早已实践了这个论点。对於御宅族将具可爱特质的女性角色的物化的现象，宫崎骏评道： 「这是个难题。她们立即成为『萝莉控的玩物』。就某方面而言，如果如果要以肯定、正面的态度描绘某个角色，除了尽可能使她们讨人喜欢以外别无选择。但是现在，有太多人以无耻的方式描绘她们(那些女主角)，好像他们只想要什麼宠物一样，而这种情况是越来越严重了。」[1]
御宅族对可爱女性的看法和宫崎骏对女性的理想(这也曾经是御宅族女性理想的基础)之间的不同处，已由一些超扁平派艺术家探讨分析。像例如Cannabis Works的田中达之的"Linda^3"系列即对这种现象进行了分析，或一些人根据一些对於在新世纪福音战士剧场版《The End of Evangelion》中的萌「物化」现象的理论上的讨论来对此现象进行分析
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