古代科举考试级别分为童生、秀才、举人、贡士、监生。而贡生是科举时代,经过挑选府、州、县生员(秀才)选取成绩或资格优异者,升入京师的国子监读书的人。所以贡生并不是通过考试,而是挑选秀才中的优异者升入京师的国子监读书的人。没有真正考试意义上的名称。因此人们常说秀才、举人、进士,而很少说贡生的原因。
秀才别称茂才,原指才之秀者。汉以来成荐举人才的科目之一。
中国古代科举制度中,通过最后一级中央政府朝廷考试者,称为进士。是古代科举殿试及第者之称。进士是科举考试的最高级。
古代的科举考试分为:
1、院试:又叫童试,县级考试,童生参加,考上为生员,即秀才;
2、乡试:又叫秋闱,省级考试,生员参加,考上为举人;
3、会试又叫春闱,国家级考试,举人参加,考上为贡士;(贡士是参加全国范围科举考试(会试)及格后获得的资格。)
4、殿试国家级考试,皇帝主考,贡士参加,考上为进士;贡士不同于贡生,举人经会试而被录取者称贡士,第一名为“会元”。贡士经过殿试录取者为进士,第一名为“状元”。也就是说,贡士比举人高一级,比贡生差不多高两级。
参考资料: