美国自从独立后从来没有停止过战争，既侵略过墨西哥，也侵略过加拿大；这二场战争只是整个十九世纪美国战争史【从美国独立战争开始，八国联军侵华战争结束】的一部分。
一、十九世纪美国对外战争
▪美国独立战争
▪印第安人战争
▪ 1812年战争
▪美法准战争
▪美墨战争
▪美西战争
▪美菲战争
▪八国联军侵华战争
二、1812年战争
又称为第二次独立战争，是美国与英国之间发生于1812至1815年的战争。是美国独立后第一次对外战争。
美国独立战争结束后，英美之间的主权之争并未停止。作为英国殖民地的加拿大，人口稀少，防御松懈。美国欲向北扩张，并且期待加拿大居民将美国军队视为解放者。
1812年，美国卸任总统托玛斯·杰斐逊说：“今年将加拿大地区兼并，包括魁北克，只要向前进，向哈利法克斯进攻，最终将英国势力彻底逐出美洲大陆。”美国必须控制整个北美洲大陆”的信念后来被称为美国的“昭昭天命”。
结果，英国人在此次战争中最出名的行动是纵火焚烧华盛顿特区（包括白宫）。这一军事行动发生于1814年8月19至29日。8月24日，缺乏战斗经验的美国民兵在首都保卫战中被英军彻底击败，使通向首都的门户洞开。詹姆斯·麦迪逊总统被迫逃亡到弗吉尼亚，美国人士气大挫。英国人认为自己的纵火行动是对美国人焚烧约克（今多伦多）的报复。
1815年双方停战，边界恢复原状。
美英双方签订《根特条约》。根特条约使边界恢复到战前状态，双方均未做领土让步。此后整个十九世纪中，英美两国基本上能够和平共处，1818年条约略微调整了东部边界。这场战争是第一次、目前为止也是唯一的一次，使美国首都曾经被外国军队占领。
可见，美国不是不想吃掉加拿大，而是根本咽不下去！
三、美墨战争
美墨战争(Mexican-American War)是美国与墨西哥之间于1846年至1848年爆发的一场战争。美国通过这场规模不算很大的战争夺取了230万平方公里的土地，一跃成为地跨大西洋和太平洋的大国，世所罕见。墨西哥丧失了大半国土，元气大伤。美国从此获得在美洲的主宰地位。
美墨战争的爆发原因是墨西哥与德克萨斯共和国之间未解决的边境问题以及美国的扩张主义。
美国以移民为先锋向西部移民数量激增，1835年，达到3万人，并远及加利福尼亚和新墨西哥等墨西哥领土。移民与墨西哥政府不断发生纠纷。1835年，美国政府唆使得克萨斯的奴隶主发动武装叛乱，墨西哥出兵镇压，在阿拉莫歼灭美军187人。美国出兵击败墨军，宣布得克萨斯“独立”，成立“得克萨斯共和国”。
美墨战争结果对美国经济的发展有着重大的影响。
墨西哥于1847年向美国投降，开始和平谈判。双方于1848年2月2日在墨西哥首都墨西哥城附近的小镇瓜达卢佩-伊达尔戈签订了和平条约。根据条约，美国获得了加利福尼亚（下加利福尼亚半岛仍属墨西哥）、内华达、犹他的全部地区，科罗拉多、亚利桑那、新墨西哥和怀俄明部分地区。墨西哥割让了占本国一半以上的领土190万平方公里。
美墨战争的结果使美国获得了西南部广阔肥沃的土地和丰富的资源，推动了西进运动的发展，有利于经济大国的布局，并加快了工业化的进程。
美国将军格兰特也承认“这场战争乃是强大民族对弱小民族所曾进行的最不正义的战争之一”。
从这二场战争可以看出美国对外特点：打不过的做朋友；打得过的就是敌人！
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