公牛本身不产奶，因此，对公牛的评估都是基于公牛女儿生产成绩。目前，遗传评定采用的动物模型充分利用公牛能准确识别的所有亲属信息。一头优秀公牛对群体遗传改进的贡献可达90%，甚至更高。
一头公牛在后裔测验尚未完成以前，就要进行选择。因为并不是把所有的幼公牛都留下进行培育，然后进行后裔测验。而是首先把经过后裔测验证明是优秀的公牛同特级母牛所产生的小公牛进行比较，看它本身的体型结构、毛色花片、初生重等，符合要求的才留下来进行培育，观察其生长发育的情况，然后进行后裔测验。
这样的幼公牛必须出自于著名的家系，主要看其母亲的生产性能。另外，也要看其外祖母和半同胞（即同父不同母的姐妹的生产性能）。具体顺序如下：
（1）按祖先选择（按系谱材料）
选择幼公牛时，其父亲为验证公牛且优秀，其母亲生产力高，并且它的家族生产力也高。不过，祖先生产力指标对判定种牛的种用价值比种牛本身的生产力指标要小得多。乳用母牛的初步生产力资料要到3～4岁时才可取得，而公牛的还要晚2～3年。因此，为了解决幼牛将来是否可作种用，只好参考祖先生产力的指标。
具体来说，留作种用的公牛犊必须是：①父亲是经过后裔测验证明遗传上是优秀的；②母亲是特级的，产奶量高；③外祖母和外祖父也是优秀的；④小公牛的半同胞姐姐在产奶量、乳脂率方面的成绩证明是优秀的。
通过系谱材料来鉴定，一般应看其祖先生产力是否一代好于一代；另外，看系谱中有无优秀的（或良种登记过的）祖先；第三，要看系谱的母亲方面和父亲方面有没有共同的祖先，若有说明其父母存在亲戚关系，这就叫做亲缘交配。
（2）按本身的外形和生产力选择
公牛不表现产乳力，所以乳用公牛只能就本身的外形来选择。公牛要有明显的品种特征，各部位发育协调匀称，全身肌肉充实、丰满，骨骼强健，皮肤有弹力，毛细短而有光泽。头宽，额部生卷毛，眼圆大而活泼，角发育适度。颈粗厚，颈上缘有隆起肌肉，并有十足的雄相，前躯宽、深，胸部突出于前肢前方。胸宽、深，与其他部位结合良好。鬐甲宽，背线平直。背部肌肉充实，肋骨弯曲良好。腹不大，中躯呈圆桶形。尻宽、长、平直，肌肉坚实，尾细长。四肢姿势端正，关节强固，蹄质坚实。生殖器官发育健全，无隐睾缺陷。
（3）按姐妹生产力来选择
若有10头以上的半同胞（同父不同母的姐妹）材料，比按母亲和祖母的生产力指标更为可靠。所以在公牛的选择上经常用超数排卵和胚胎移植技术，缩短世代间隔，加速公牛的选择。
后裔鉴定方法很多。目前，我国荷斯坦奶牛育种方案中规定，采取公牛女儿与同期同龄的其他公牛女儿比较的方法。其方法如下：将12～14月龄的小公牛进行采精，在短期内（如3个月内）在主要牛场随机配种200头母牛，以后不再使用该小公牛的精液。小公牛的后代在相似条件下培育，先按体形外貌进行比较，以后在相同的时期小母牛配种，最后按小母牛第一胎的生产性能进行鉴定比较。奶牛育种中心的环节就是要不断选出优秀种公牛。实行人工授精，在牛群数量还不多的情况下，母牛只是由核心群转到一般生产群，而谈不上严格淘汰。通过一整套严密的后裔测定系统，经长达5～6年的反复科学测试而胜出的合格种用公牛称为验证公牛。其遗传性能稳定，估计遗传育种值准确可靠。目前全球范围内有26个国家能够生产验证公牛且主要集中在欧美，以美国数量最多。
为了不断选出优秀种公牛，当前，应把各项生产记录、系谱等原始材料建立起来，特别是核心牛群更应如此。只有这样，才能及时进行统计分析、指导生产。总之，要想使牛群在遗传上得到改进，就得用遗传上优异的牛。因为公牛比母牛有更多的后代，可以更全面地测定，应用遗传上优异的公牛能取得遗传上最好的改良。人工授精增加了利用优秀种公牛以扩大遗传改良的可能性。