关于汉字的历史，基于现存的古代文献记载和现已得到确认的考古发现，至少有五千年了。而汉字起源的历史就是中国古代文明的开端历史，所以通常说汉民族有5000年文明史，而最早的汉字就是甲骨文。现在大家都说是仓颉创造的，就连小学五年级语文课本里都编入了汉字这一讲。汉字的种类有甲骨文，金文，大篆，小篆，隶书，楷书，行书，草书。
考古和文献记载说明汉字起源于新石器时代仰韶文化时期，大约公元前4000年公元前2000年开始进入字符积累阶段。商代时期已形成相当系统的文字体系。
汉字起源传说：
人类有了语言就可以积累知识形成文化。有了文字就可以记录语言、交流信息。语言把人和动物区分开来文字把人类社会的原始阶段和文明阶段区分开来。文字更打破了语言在时间上和空间上的限制将语言传送到远方扩大了语言的交际功用。
有关汉字起源的说法繁多。有结绳说、八卦说、河图洛书说、仓颉造字说和图画说等。