通过对网络小说的追溯，最早可至1991年（那时我还没有出生）。1991年11月1日出版的《HUAXIAWENZAI》第31期在“小小说”栏目里发表了一篇没有署名的千字小说《鼠类文明》，以拟人的手法描述了老鼠的一次聚会。作者在按语中说原作于1987年，但是一直未发表，1991年修改之后交给了《HUAXIAWENZAI》，由于《HUAXIAWENZAI》是当时唯一发表小说的网络华文媒体，因此可以确定这篇文章是第一篇中文网络小说。
现在公认的网络文学第一人是痞子蔡，但他发表
《第一次亲密接触》已在7年之后。为什么公认他为第一人呢，他的《第一次亲密接触》造成全球华文地区的痞子蔡热潮，形成了一定的艺术特点，对中国网文影响颇深。论之第一不为过。
再列举几个有代表意义的小说：
《我是大法师》网络骑士，yy流的开山之作，开创小白写书的开端。
《飘渺之旅》萧潜，修真小说开山大作
《会魔法的弓箭手》虚拟网游的开山大作
《重生传奇》周行文 ，重生流的开山之作
《佛本是道》梦入神机，神话流的开山之作
《寻秦记》黄易，历史，军事的开山之作
《中华再起》中华杨，架空类第一