道教是我国土生土长的宗教,道家思想没有儒家和佛家对人们的影响大,但是它的发展之路也十分崎岖坎坷。道教的诞生和社会上其他宗教一样,一开始都是一种社会现象,是人们向往的虚幻生活。道教产生初期是一个非常散漫的组织,诞生的过程也相当复杂。在很长一段时间没有统一的教团组织,但是道教仍然突破重重阻力,在最后发展成名门正派。
在百家争鸣时期,道教以其清静无为的思想脱颖而出,《老子》、《庄子》也得到大批社会人士的赏识。道教成立之初以神仙方术和养生气功为主,东汉时期出现了早期的系统道教理论《太平经》和《周易参同契》,这两部名片的出现虽引得社会极大轰动,但当时仍然没有强大的道教组织。之后到魏晋时期,道教理论又进行了发展升级,在社会上产生巨大影响。
道教的起源十分复杂,道教中既包含着古代宗教和民间巫术,又含有老庄哲学和阴阳五行学说。中国道教产生的来源和渠道很多,这也导致了道教在发展中难以形成庞大的体系。汉朝时期,在汉武帝的推动之下,道教形成了小小的门派,但是仍然难以和儒家佛教相匹敌。等到唐朝时期,由于佛教日渐强盛的刺激和推动,道教便形成了含有特色的理论和庞大的社会基础,道教也进而走上了发展的正轨。
道教之所以以“道”为名,是因为道教不仅研究人人之道,对天人研究更是深入。道教思想十分重视“道义”和“道德”,道教虽然没有儒家的“仁德”之情,没有佛家的“大爱”之心,但是道教思想却对人们日常生产生活有着巨大的约束作用。道教所谓的“一生二,二生三,三生万物”思想,是永不磨灭的生存法则。