1998年9月，美国陆军在新墨西哥州白沙导弹实验基地进行了一次反卫星激光武器发射试验。这是美国历史上首次使用激光武器摧毁太空中的卫星。这一试验利用固定在地面上的激光武器发射威力强大的激光，将地球轨道上一枚造价为6000万美元的美国军用卫星摧毁。这种激光武器的名称叫做“中红外线增益化学激光器”，英文名称的缩写为“奇迹”。按照美国军火专家的设想，这台激光器产生了数百万瓦特、宽达182厘米的激光光束，在电脑控制的光束导向器的引导下，用一面特制的“镜子”将光束折射出去，利用激光的高热将远在千里之外的卫星目标摧毁。在此次试验之前，这台激光器已成功地摧毁了地面目标和空中飞行的靶机。在1998年9月的实验中，共发射了两次激光束，一次10秒钟，一次1秒钟，作为目标的卫星被摧毁“死光”，太空绞刑架今天的太空对军事行动已越来越起着决定性的作用，对太空的控制和从太空向地球施展力量的重要性不断增大。