因为珍妃在入宫之后惹怒过慈禧,但是一直有光绪保护着珍妃,慈禧没有找到下手的机会,后来便趁着八国联军进京的时候趁乱动手。珍妃是一位受过西方文化冲击的人,刚一入宫,她的活泼伶俐便引起了光绪的注意。对于光绪来说,珍妃就像是一缕阳光,照进了自己阴暗的生活。
所以光绪在自己的能力范围之内,尽可能给珍妃宠爱,满足她的一切愿望。当时慈禧对这些并没在意,可是在不久之后慈禧发现,光绪竟然在珍妃的撺掇下跃跃欲试的想夺回自己手中的权力,而且还和一批先进人士谋划了变法。
这让慈禧非常的震惊,大怒之下她立刻镇压了变法,将光绪囚禁了起来,而对于珍妃,慈禧想下令处死,但是考虑到珍妃的背景,以及慈禧当时还不想和光绪闹得太僵,便将珍妃关进了冷宫。在冷宫的日子非常难熬,但是珍妃仍然坚持了下来。而且虽然当时她和光绪两个人都被关了起来,但是仍然找机会偷偷的派人传递消息。
后来八国联军打进了紫禁城,慈禧准备离开避难,临行前,她突然意识到这是一个处死珍妃的好机会,便将珍妃从冷宫中带了出来。对珍妃说自己和光绪将要离宫避难,但是带不了那么多人,而留下你又担心你会受到八国联军的侮辱,玷污了朝廷和祖宗的脸面,因此只能让你一死了。随后便让身边的太监把珍妃推进了井中。