对真善美的刻意追求，是新时期孙犁散文的主要特色，也是他一贯的美学追求。他认为“文学的职责是反映现实中的美和善的。古今中外的文学作品，都是这样”。这在早期的创作中就有充分的体现。但是相对于荷花淀“单纯的明丽与温馨”，晚年的孙犁对美的认识更加成熟和富有深度，对笔下所表现出来的美好的人事所倾注的情感也更加强烈，更加沉重，更多地给人以压抑和苍凉之感。比如在《亡人逸事》、《保定旧事》、《乡里旧闻》这样的篇章里，虽然同早期作品一样回顾的仍是凡人小事，但透过如诗如画的叙述，很快就能感觉出这些作品所描写的人、事隐含着悲剧的气氛，作者所流露的感情亦不是早期的愉快与喜悦，而是深深的感伤与无奈。而且，作者描写的人物多是“平凡的人，普通的战士，并不是什么高大的形象，绝对化了的人”。因此，这类散文在真实地怀念友人的长处时，不夸饰、不溢美，种种感慨和情怀融化在看似轻描淡写的小事中，字里行间透出真切厚重、质朴纯真的特色。此外，与早期作品中较少描写美的对立面不同，孙犁晚年的散文开始了对那些现实生活中破坏美、扼杀美的丑恶事物无情的揭示。比如，在《小D》、《鸡缸》、《冯前》等篇中，小D、大杂院的门房老钱、凭着察言观色爬上总编宝座的冯前等平庸的小人物一个个“风云际会”，在作者的眼前表演了一幕幕人性变异的话剧：或前恭后倨，或自我作践，或小人得志。作者“在无数事实面前，摒弃了只信人性善的偏颇，兼信了性恶论”，从而用犀利的笔锋愤怒地撕开了他们各种各样的伪装，露出其毫无价值或价值虚妄的本质。当然，揭露丑，并不意味着对美的失信，相反，正由于认识到丑的可憎与可怕，孙犁对美的追求与捍卫才愈益坚决与执着。所以，在作品中，我们看到孙犁将丑与美并立起来写，其目的就是让“美”在这些丑恶事物的映衬下，更见尊严，更显崇高。可以说，孙犁直到晚年都一直是个不折不扣的唯美主义者。