鲁智深之所以被称为“花和尚”原因主要有两点:首先他的背后有花绣纹身;其次是因为他并不是一位真正的出家人,而是一位假和尚。
“花和尚”名号的由来梁山108位好汉都有自己的外号,每个人的外号都符合各自的性格特点,相当于他们各自的名片。其中鲁智深的外号是“花和尚”,之所以叫这个名字主要依据鲁智深的外形和身份得来的。
首先鲁智深背后有大面积的花绣纹身,这在《水浒传》一书中有明确的记载,在初到五台山出家之时,鲁智深无法适应寺庙中枯燥无味的生活,一日独自一人出山,在半山亭遇到了一位卖酒的人,一向嗜酒的鲁智深无法经受诱惑,将酒繁的一桶酒全部喝光,喝得烂醉如泥。醉酒后鲁智深浑身燥热,于是脱掉僧衣,赤裸着上半身,露出来背后的花绣。
其次“花”字有虚假之意,“花和尚”亦为“假和尚”,这是对鲁智深身份的描述。鲁智深出家并非是看破红尘,一心向佛,而是抱打不平时不慎出手打死了人,为了躲掉人命官司,才托关系到五台山出家,假和尚确实是他的一个身份。
从花和尚到真和尚鲁智深的师父曾赠与他四句偈语:“遇林而起,遇山而富,遇水而兴,遇江而止。”鲁智深一直铭记在心,在讨伐方腊之后,梁山存活下来的将士们都目睹了一场壮阔的钱塘江大潮,鲁智深想到了那句遇江而止,于是决定在六合寺出家。经历种种之后,鲁智深早已看破红尘,此时只有佛祖能够安顿他的内心,花和尚成为了一位真和尚。
事实证明鲁智深的选择是最合适的,出家后他得以善终,不像其他弟兄落的谋害而死的结局。