优质肉鸡又称精品肉鸡。中国的优质肉鸡强调风味和口感,而国外强调的是长速,但国外专家也已经认识到了快速生长使鸡肉品质下降,实际上优质肉鸡是指包括黄羽肉鸡在内的所有有色羽肉鸡,但黄羽肉鸡在数量上占大多数,因而一般习惯用黄羽肉鸡一词,我国地域宽阔,各地对优质肉鸡的标准要求不一,如南方粤港澳活鸡市场认可的优质肉鸡需达到以下标准:①临开产前的小母鸡。如饲养期在120天以上的本地鸡;饲养90-100天以上的仿土鸡。②具有“三黄”外形,有的品种羽毛为
黄麻羽或麻羽,胫为青色或黑色,体型浑圆、羽毛油光发亮、冠脸红洞、腔骨小。④肉质鲜美、"细嫩,鸡味浓郁;屠宰皮薄、紧凑、光滑、呈黄色,皮下脂肪黄嫩,胸腹部脂肪沉积适中近20年,凭借我国丰富地方品种资源和一些国外品种,我国培育了一批改良品种和配套品系,优质鸡的生产也在全国展开,市场由原来的香港、澳门、广东向上海、江苏、广西、浙江、福建扩展,并向湖南,湖北、甘肃,河南、河北等北部省(直辖市)延伸。优质肉鸡一词的
内涵和外延有了较大变化,众多专家学者从鸡的血统、外貌、肉品质、屠空年龄、上市体重和市场接受程度等角度阐述优质肉鸡的标准。但普遍认为,优质鸡是指生长较慢、
性成熟较早、具有有色羽(如
三黄鸡、麻鸡、黑鸡和
乌骨鸡等);宽胸、矮脚、骨骼相对较小而载肉量相对较多;皮薄而脆,肉嫩而实,骨细,脂肪分布均匀,鸡味浓郁,鲜美可口、昔养丰富(一些鸡种还有药用价值)的鸡种。优质肉鸡除生产活鸡外,被大批生产加工成
烧鸡、扒鸡等,以肉质鲜美、色味俱全而闻名,商品价值明显高于肉用仔鸡。目前在我国南方市场,优质肉鸡占肉鸡的70%-80%,其中
港澳台约占90%以上。我国北方约占20%,主要集中在北京、河南、山西等省(直辖市),中国阮质肉鸡的发展有南南方向北不断推移的趋势。