二十四节气是中国人根据对太阳和自然界的观察形成的指导农业生产和日常生活的知识体系。该体系是把地球围绕太阳运转一周的轨道划分为24等份，每一等份为一个节气，反映气候、物候、时令、天文等方面变化的规律。反映季节变化的有立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至；反映物候的节气有惊蛰、清明、
小满、芒种；反映降水的有雨水、谷雨、
白露、寒露、霜降、小雪、大雪；反映气温变化的有
小暑、大暑、处暑、小寒、大寒。俗话说“热在三伏，冷在三九”，意思是夏至、冬至后的第三个“九天”分别是一年中最热、最冷时候，出现在大暑、大寒的节气中；二十四节气反映了农作物等植物生长所需要的温度、湿度和光照等自然条件的变化规律，是谚语“种田无定例，全靠看节气”和成语“不违农时”的道理。
二十四节气是我国先民长期经验的积累和智慧结晶，时至今日，二十四节气在农业生产和日常生活中占据指导地位，并深刻影响着中国人的思想和行为，是中华传统文化的体现。