科举制度：是中国古代读书人参加国家人才选拔考试的制度。科举制从隋代开始实行，到清光绪三十一年（1905年）清政府废除科举制度为止,它是从隋朝以后的封建王朝通过考试选拔官吏的一种制度。
科举制度正式诞生的标志是采用了分科取士的办法，所以叫做科举。
科举制度虽然是隋朝确定，但大力发展和繁荣却始于唐朝。唐朝时，唐太宗重视人才的培养和选拔，扩充国学的规模，扩建学舍，增加学员。贞观年间，唐太宗看到新科进士们从端门列队而出时，非常高兴地说“天下英雄尽入我吾彀中矣!”。
武则天大力提倡科举，增设殿试和武举。唐玄宗时，任用高官主持考试，提高科举考试的地位，并以诗赋为进士科的主要考试内容。
科举制度的意义：
1.科举制度是封建选官制度的一大进步，它冲破了世家大族垄断仕途的局面，起到了抑制门阀的作用；
2.科举制扩大了官吏的来源，大批门第不高的庶族地主和知识分子，通过科举考试参加了政权，“大着登台阁，小者任郡县”；
3.科举制把读书、考试、做官紧密联系起来，从而提高了官员的文化素质；
4.科举取士把选拔人才和官吏任命的权利，从地方豪门士族的手里集中到中央政府，大大加强了中央集权，有利于政局的稳定。
科举制度对我国历史进程以及世界的影响：
1.打击了腐朽的士族势力，扩大了封建王朝的统治基础。
2.科举制度从隋唐时期一直沿用到了清朝末年，对中国封建社会的教育事业，人才的培养和文学艺术的的发展都产生的深远的影响。
3.随着封建社会的发展，明清时期科举制走向了极端，成为摧残人才和统治者培养忠实奴仆的工具，阻碍了知识分子的思潮的发展。
4.中国古代的科举制度是世界上最早的考试制度，对世界文明产生的重要的影响。科举制度所流传下来的部分优秀的措施，至今仍然被我国和世界各国所沿用和发展。
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