离合器会打滑，离合器片在使用中会逐渐变薄。当厚度下降到临界值时，摩擦力不足，会出现打滑现象。打滑时，发动机动力会丧失。低速行驶时正常，高速行驶时较重，车辆动力不足。加速时，发动机转速会上升，但车速不会上升。严重时可闻到烧焦味，离合器片摩擦产生的高温会散发出特殊气味。
普通手动挡汽车的离合器使用寿命完全可以超过10万公里，使用寿命的长短直接关系到操作方式和驾驶环境。
它由离合器压盘、摩擦片、飞轮等组成。离合器不仅具有动力开关功能，还具有降低转速和发动机负荷的功能。
离合器的工作原理也很简单。飞轮是发动机的动力输出端。摩擦片位于压盘和飞轮之间。压盘上有一个强力弹簧。弹簧促使压盘摩擦片飞轮紧密结合在一起。此时，发动机动力通过离合器片的中心花键传递到变速箱的输入轴。需要切断发动机动力时，踩下离合器，压盘稍微后退，与摩擦片产生间隙。此时摩擦片与飞轮分离，发动机动力被切断。当需要半联动时，控制压盘的压力可以使摩擦片和飞轮打滑，降低离合器片的速度，自然降低变速箱输入轴的速度，起步时离合器处于半联动状态。
所以离合器片是消耗品，车辆每次启动都会磨损。但是磨损量很小，对于10万公里以上的乘用车，不需要更换离合器片。但是在非特殊情况下，比如货车超载，超载时很难启动，需要通过离合器半联动减速的方式提高车速启动，离合器磨损会增加。如果不注意汽车，会直接导致离合器片烧坏。此外，干式双离合器片也有磨损，没有手动离合器片长，也是频繁换挡造成的。