土壤化验应由专门的实验室完成，测定项目依研究目的的不同而异。对大多数果园而言，测土的目的是指导果园施肥，常见的测定项目包括土壤有机质、全氮、有效氮、有效磷、速效钾含量等即可。若果园出现微量元素缺乏症状，建议测定土壤微量元素的含量。若怀疑土壤存在其他障碍，可以测定土壤盐分、pH、质地等指标。
北方果园土壤营养诊断时不同测定项目常用的测定方法见
测土化验时通常的测定项目与方法
与土壤有效养分含量相比，土壤有机质和全氮含量受施肥的影响相对较小，测定其含量可以反映土壤的基本肥力性状。由于其含量变化相对较小，因此，可每隔3～4年测定1次。而土壤有效氮、磷、钾含量与施肥特别是化肥的施用有密切联系，建议每1～2年测定1次。
国内外的研究发现，采用上述方法测定土壤有效磷、钾和微量元素含量时，测定结果一般与果树生长间的关系密切，可以反映土壤中这些营养元素的供应状况；而土壤有效氮（碱解氮）的测定结果与果树生长间的关系往往较差。因此，近年来，一些学者提出以2摩尔/升KCl提取的无机氮（包括铵态氮和硝态氮）作为果园土壤氮素营养诊断指标。
对不同养分，采用不同的方法提取，工作效率低，不适应大量样品分析需要。因此，国外一些学者提出了土壤联合提取剂的概念，即采用一种提取剂提取几种营养元素。联合提取剂与可以一次同时测定多种元素的等离子发射光谱（ICP）等现代仪器结合，大大地提高了分析工作效率。
最早的联合浸提剂为1941年美国学者Morgan提出的醋酸钠浸提法
国外使用的一些土壤养分联合提取剂
1955年Mehlich提出0.05摩尔/升HCl+0.0125摩尔/升H2SO4提取土壤有效养分，即“双酸提取剂”，后人称该法为Mehlich-Ⅰ法。被用于酸性土壤有效磷、钾、锌、铁、铜和锰的提取。1977年Mehlich推出了Mehlich-Ⅱ号联合提取剂，其组分为0.2摩尔/升NH4Cl+0.2摩尔/升HOAc+0.015摩尔/升NH
除Mehlich-Ⅲ号联合提取剂外，美国科罗拉多州立大学的Soltanpour和Schwab（1977）研制出NH4HCO3-DTPA浸提液用于碱性土壤的测试，能同时从土壤中浸提磷、钾、锌、铁、铜和锰，可用于同时测定该浸提液中所含的6种养分。加拿大Hunter（1984）提出的联合提取剂为：（0.25摩尔/升NaHCO
由于农业生产的季节性很强，因此，对分析结果的时效性有较高的要求。先进快速的分析仪器等离子发射光谱、流动分析仪等的应用，在很大程度上满足了这一需要。为了进一步提高分析效率，国外一些学者提出，土壤样品风干时，可采用热风吹干代替常规的阴干法；称样时用体积法，即用勺子取一定体积的样品代替常规的重量法；比色时用刻度试管，代替容量瓶；对一些提取方法，可以适当缩短振荡时间。
应指出的是，对传统经典测定方法的改进或操作步骤的调整，应以严格的相关研究为基础，即改进的方法或步骤应与传统经典方法或作物的反映具有密切的相关性。否则，测定方法再简便或快速，也缺乏实际意义。
测土的目的是对土壤养分供应状况进行相对比较，因此，对一个地区测土施肥而言，土壤有效养分的测定方法应该统一，测定步骤应该规范。否则，测定结果会缺乏可比性。