西周共和元年，公元前841年
共和元年出现在西周：西周时，周厉王残暴无度，人民生活困苦，公元前842年[1] ，爆发了“国人暴动”，周厉王逃离镐京，此后共伯和摄政，行天子事，号“共和元年”，即公元前841年，直到14年后周宣王继位。共和元年起，中国历史开始有了明确纪年。
据《史记》记载，夏王朝大约从公元前21世纪初到公元前16世纪初，前后大约有500余年，经历了5个世纪，有17个帝王先后作为统治者。 关于中国历史纪年问题。中国史学界原来一向以西周共和元年即公元前841年国人暴动作为中国历史有确切纪年的开始。 但历史学界的“夏商周断代工程”把中国历史确切纪年向前推了几千年。 夏商周断代工程是国家“九五”重大科技攻关项目，1996年5月正式启动，目标就是建立有科学依据的夏商和共和以前的西周的年代学年表。
“夏商周断代工程”的研究途径主要有两条：
对传世古代文献和出土的甲骨文、金文等古文字材料进行整理研究，特别对其中有关的天文、历法记录通过现代天文学计算，推定其年代；
对典型考古遗址和墓葬材料进行分析研究，并做必要的发掘工作，取得系列样品，进行常规和AMS（加速器质谱计）的碳14测年。
工程旨在建立三代年表，周代是建立三代年表研究的基础，西周晚期是基础中的基础。其中工程主要一项是：西周共和元年（公元前841年）以前各王，提出比较准确的年代。经过5年的集体努力，2000年10月，正式公布新的夏商周年表。在新的年表中，夏代约为公元前2070年到公元前1600年，商前期约为公元前1600年至公元前1300年，商后期为公元前1300年至公元前1046年。武王伐纣为公元前1046年。
中国是从什么时候开始叫中国的？