1769年，法国工程师尼古拉斯•约瑟夫•屈尼 奥（Nicolas-Joseph Cugnot，1725—I804)发明了第一辆蒸汽驱动公路机车。19 世纪早期，还有其他的发明家同样尝试制作了相同的机车，美国和欧洲已经有蒸汽驱动的机车投入生产。1899年，威廉•麦金利（William McKinley, 1843— 1901 )成为第一个乘坐斯坦利蒸汽机车的美国总统，斯坦利蒸汽机车是由弗朗 西斯•斯坦利（Francis Stanley, 1849—1918 )与其孪生兄弟弗雷兰（Freelan， 1849—1940)—起发明的。1860年，当法国人埃特尼•勒努瓦（Etienne Lenoir, 1822—1900)发明了内 燃机时，蒸汽机车的改进才有了突破性进展。但是，我们现在所熟知的以内燃机为动力的汽车却出现在1885年，由德国人戈特利布•戴姆勒（Gottlieb Daimler,1834—1900)和卡尔•奔驰（Carl Benz，1844—1929)分别单独制造出来。1891年一 1892年，法国潘哈德和勒瓦索尔机械制造公司发明出前置发动机，后轮驱 动的汽车，这种设计概念整整影响了 100余年，到1900年，欧洲人在制造汽车方 面一直领先于其他地区的国家。1895年，美国的杜耶汽车公司生产出美国第一 辆摩托车，同年美国开始生产蒸汽驱动的汽车。19世纪，橡胶产业的发展使得汽车安装上了气胎，汽车历史上那些曾经著名的轮胎制造者包括：美国的查尔斯•固特异（CharlesGoodyear, 1800— 1860 )，英国的约翰•博伊德•邓洛普（John Boyd Dunlop,1840—1921 )，以及 法国的米其林兄弟（Michelin brothers )，安德烈（Andre, 1853—1931 )和爱德华 (Edouard，1859—1940 )。尽管在发明工作效率要远远高于蒸汽发动机的内燃机之后，人们对汽车的改进仍然继续着：1891年左右，美国人威廉•莫里森（William Morrison)发明 出电车，电车很快被投人生产，到20世纪与21世纪之交时，美国的电车销售量占 据了整个世界的40%。
汽车当然不会无缘无故被发明。任何发明都是随着人类的需求而产生的，就像为了通讯而发明了电话一样。因为马车有很多缺点，比如说马会生病，停着不方便，有味道，要吃草，但草不好存放和保持新鲜，会累，有的有野性等，所以汽车就在这时候诞生了，克服了缺点，不过当时只是富人们的玩意，到后来才走进百姓家。话说回来，如果没有汽车，就不会有坦克 装甲车，这些总不可能用步行代替吧。
首先你得说起工业革命了！那时候蒸汽机被改进以后，斯蒂芬孙发明蒸汽机车，随后蒸汽动力的轮船等被发明出来。但是科学是在进步的到里第2次工业革命！电力被广泛用应。内燃机也应运而生，加上当时电力的应用生产力得到很大提高，为了扩大市场，人们迫切需要提速交通，于是之前的交通方式不能满足人们需求！德国工程师卡尔.本茨受到蒸汽机的启发！想到将内燃机用应到交通上去！于是1885年第一辆汽车发明了！当时还是3轮的老爷车！后来科学的进步及人们的需求使得汽车发展到今天的地步。
汽车发展的历史是一部人类运用现代交通工具的发展史。在汽车的诞生与发展的过程中凝聚着无数汽车发明家的心血，充满着许多富有传奇色彩的坎坷，包含了无数失败与反复。
汽车工业史上的三次大变革德国人卡尔•本茨（Carl.Benz）于1886年1月29日取得了世界上第一辆汽车的专利权，从此汽车诞生了。一百多年来，世界汽车工业经历了三次巨大的变革。1914年美国福特汽车公司（Ford Motor Company）安装的汽车装配流水线带来了汽车工业史上的第一次革命。第二次大变革发生在本世纪50年代。当时欧洲内部关税壁垒逐渐拆除，使欧洲汽车市场空前繁荣，有力地推动了汽车制造工业的发展。本世纪60年代末，日本汽车工业出现奇迹，生产出物美价廉的汽车，使得世界汽车工业发生第三次变革。
如今，世界汽车品种繁多，产品日益更新，各国竞相研制轻型化、节能化、电子化和乘坐更加舒适的新一代汽车。
