作品原文
孟子曰：“不孝有三，无后为大。舜不告而娶，为无后也。君子以为犹告也。”[1]
原文翻译
关于此句的翻译，有三种不同的理解：
1、不孝有多种，以不守后代之责为大。舜没有告知父母就结婚了，这就是无后，但君子以为，和告诉父母差不多。
2、不孝的情况有多种，以没有生养后代为最大。舜没有告诉父母自己结婚一事，这是因为还没有生养后代，但君子以为，和告诉父母差不多。
3、不孝的情况有多种，不敬父母（后，古意指君王，延伸为君王妻妾，如“皇后、母后”，“後”简化的“后”才有后代的意思）为大，舜没有告知父母就结婚了（在当时封建礼教下“父母之命，媒妁之言”是铁律，周礼结婚非常繁琐），是不敬父母的，但是德高望重的长辈认为舜犹豫了没有告知父母（舜娶妻是在尧考察了舜的德行后，决定把女儿嫁给他的，而此时，舜的父母对舜还有偏见，舜从小有被父母虐待，突然获得尧嫁女儿给他，犹豫了没有告知父母。不敬父母排在不孝的第一位）。
作品赏析
不孝有三，无后为大，舜不告而娶，为无后也，君子以为犹告也。
对于这句话的理解，有一些人提出“无后”是“不尽后辈的责任”来解释，即把“无”解释为“未尽到……之责任”。
这句话应该解释为：“不孝的表现很多，但以不尽做后辈的本分为最。舜在取妻的时候没有禀告健在的父母，是没有尽做后辈的本分。但君子认为舜虽然没有禀告但与禀告了是没有多大的区别。”这里的前情：舜娶妻是在尧考察了舜的德行后，决定把女儿嫁给他的，而此时，舜的父母对舜还有偏见，禀告他们并没有什么好处。另外，“三” 在古汉语中多数用来表示“多”的意思，而并不是真的表示数词“三”。
所以，用典故时候，一定要了解原本的意思，千万不可断章取义。
作品出处
《不孝有三，无后为大》出自《孟子》的《离娄章句上》。[1]
《孟子》一书是孟子的言论汇编，由孟子及其再传弟子共同编写而成，记录了孟子的语言、政治观点（仁政、王霸之辨、民本、格君心之非，民贵君轻）和政治行动的儒家经典著作。孟子曾仿效孔子，带领门徒周游各国。但不被当时各国所接受，退隐与弟子一起著书。《孟子》有七篇传世：《梁惠王》上下；《公孙丑》上下；《滕文公》上下；《离娄》上下；《万章》上下；《告子》上下；《尽心》上下。其学说出发点为性善论，提出“仁政”、“王道”，主张德治。 南宋时朱熹将《孟子》与《论语》《大学》《中庸》合在一起称“四书”,《孟子》是四书中篇幅最大的部头最重的一本,有三万五千多字.从此直到清末，“四书”一直是科举必考内容。
作者简介
孟子（前372年－前289年），名轲，字子舆（待考，一说字子车或子居）。战国时期鲁国人，鲁国庆父后裔。中国古代著名思想家、教育家，战国时期儒家代表人物。著有《孟子》一书。孟子继承并发扬了孔子的思想，成为仅次于孔子的一代儒家宗师，有“亚圣”之称，与孔子合称为“孔孟”。孟子的文章说理畅达，气势充沛并长于论辩，逻辑严密、尖锐机智，代表着传统散文写作最高峰。孟子在人性问题上提出性善论，即“人之初，性本善。”
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