说到河南省简称“豫”我就想到象棋,既而想到肘子的言论:象棋起源于印度,因为古代中国没有大象。
所以说,无论是什么人,都要多读书,不然只会贻笑大方。西伯利亚都曾经是温暖湿润的地带,生活着大量剑齿象,为何远古中国就不能有象呢?
具体说河南,周朝之前,处在黄河中下游地区的河南气候还是很温暖的,河流纵横,森林茂密,这时候不仅是大象,现今只生活在热带亚热带的鳄鱼、犀牛都很常见。
河南安阳殷墟遗址中,曾经出土了大量的象骨和象牙制品,在王陵区祭祀坑内还发现一个象坑,里面有一头完整的大象骸骨,旁边有一只颈系大铜铃的亚洲幼象。著名的妇好墓中还出土了玉象工艺品和象牙杯。这说明商朝时期,河南大象数量还很多,也印证了先秦古文献中“殷人服象”的记载。
但是随着气候的变化,黄河流域不再适合大象生存,于是河南地区大象逐渐减少了。例如三国时期,身处吴越的孙权送给北方的曹操一头大象,曹操会像宝贝一样看待。这说明当时的河南大象极其罕见了。
罕见并不代表没有。到了宋朝时期,史书中河南地区还偶见野象出没。
宋元之际著名的历史学家马端临编撰的《文献通考》之《物异考·毛虫之异》中记载:
太祖建隆三年五月,有象至黄州黄陂县,匿林木中,食民苗稼,又至安、复、襄、唐州践民田,颇为患。遣使捕之。明年十二月,於邓州南阳县获之,献其齿革。 (乾德)五年有象自至京师(群臣表贺,以为巨兽由远方而来,国家当抚有海南之兆也。未几,广南平)。
建隆三年(962年)五月,在黄陂县(今天武汉黄陂区)出现了野象,肆虐安州、复州(今仙桃)、襄州(今襄阳)、唐州(今河南唐河)等地。到了第二年十二月,人们才在河南南阳县将其捕获。这头大象在河南湖北交界的地方生活了一年半,说明这时候野象是可以在河南生存的。
乾德五年(967年),开封地区又出现了野象的踪迹。
在之后,河南地区就再也没有出现过野生大象了。