在古代，河南省也成为“豫州”。
按照说文解字的说法，“豫”是象之大者，即可以理解为体积较大的大象。若按照徐中舒先生的解释，则“豫”字可拆分为“邑”和“象”两个字，将这两个结合起来就是“大象之地”的意思。由此，我们是否可以推出，古代的河南省和大象有着十分密切的关系。
古代的河南地区遍地大象
其实，在三千年前，我国的河南地区，也就是古代所称的“豫州”就遍地可见大象。如果出一趟门，走个几步，或许就能够见到一两只大象在某个地方嬉戏玩闹的身影。
殷商古墓出土象牙器
在一些出土的殷商时期的文物中，考古学家们发现了不少的大象牙齿和大象的骨头。
比如在河南出土的一座殷商时期的古墓中就发现了大象的痕迹。
这座古墓是伤亡武丁的王后之墓，名为妇好墓，该墓葬的发掘时间是在1976年，虽然已经过去三千多年之久，但是该墓葬保存完整。截至当时，该墓葬是唯一一座保存完整的贵族墓葬。
在该墓葬中，专家们清理出了许多的文物。除了较为常见的青铜器和玉器，还有一些造型精美的、由象牙制作而成的器皿。而这一发现，也进一步证实了，在三千年前大象在河南一带是真实存在的。
按照当时人类的活动范围来推测，那些出土的大象文物，应该是本土的大象了。因为受到自然条件的限制，大象也很难进行迁徙活动。
气温是限制大象活动范围的重要因素
因为，大象的对于生活环境的质量要求很高。这主要体现在气温上。
大象是喜热的生物，所以严寒之地，并不是他们的乐园。
我们看看现在大象的主要活动地带，也是集中于热带地区，只有少部分的亚热带地区也有出现大象的身影。
因此，受到生活环境的限制，只能在气温较高的地方生活。
那么，问题来了。
如今的河南的地区大部分位于暖温带。据暖温带的气候条件来看，冬季气温是相对较低的。而这种气温条件根本不适合大象的生存。那么，为何三千多年前会有大象的身影呢？
其主要原因还是，古代的气温跟我们现在的气温有些不一样。在三千年前的殷商时期，中原地区的温度普遍较高。由于温度适合大象的生存，因此在当地出现了大象当地生存痕迹。
大象随着温度的降低逐渐南移
但是，后来随着时间的推移，气温逐渐发生转变。在我国古代还曾经在很长一段时间里处在“小冰河时期”，小冰河时期带来巨大的气温骤降。这样的气温环境不仅让庄家难以收成，更是由此衍生出了一些社会矛盾。
元朝、明朝和清朝这三个朝代就是处在于小冰河时期。而其中的明朝最为悲惨，具体详情可参考明朝的灭亡事件。
因为气温的变化，所以大象们逐渐往南方迁移，他们离开了河南。在三国时期，江东地区就很少见到大象了。当年和曹聪一起称象的那些人也不会犯那么低级的错误了。
再到后来，大象逐渐迁移到云南等地，并在那里生存下去。
可等到解放之后，因为森林的破坏问题，给大象的生存环境造成巨大的破坏，所以现在河南已经很难见到遍地大象的场景了，甚至是消失得无影无踪。
而其中的原因也无非两个，一是气温的变化，二是人类对环境的破坏。