亲戚是构成人类社会关系网的重要部分，例如，在节日期间，人们会拜访亲戚，这是庆祝节日的主要活动之一。亲戚的存在营造了节日热闹的氛围。那么，“亲”和“戚”分别指什么？它们有何区别？
首先，在古代，亲戚这两个字是分开使用的。"亲"在古代通常指内亲，即父亲一方的人，包括祖父母、父母、兄弟姐妹等。而"戚"则指外亲，即母亲一方的人，包括外祖父母、兄弟姐妹等。古代的"和亲"政策是一种国家间的联姻，通常由公主担当主角，以示国与国之间的友好。相对的，"外戚专权"则是指母族亲属掌握政权，这通常被认为是不好的现象。
其次，"亲"和"戚"的区别在古代已经很明显。在中国传统观念中，女性出嫁后即成为男方家庭的一员，这种观念根深蒂固。因此，"亲"主要指父亲一方的人。
最后，"戚"指母亲一方的人。"亲"和"戚"的区分是为了表示双方关系的亲近程度。通常认为，父亲一方的人与家庭的关系更为密切，遇到问题时，"亲"也比"戚"更受信任。这是中国传统社会的一种观念。
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