亲戚一直以来是构成人类社会组织关系的不可或缺的组成，比如逢年过节的时候各家各户都会走亲戚串门儿。这也是人类在过年过节的时候主要的活动之一正是由于有亲戚的存在才会营造的过年那种热闹的氛围，那么“亲”和“戚”分别指的是什么呢？它们又有什么区别呢？
比如在古代历朝历代中，我们最常见的和亲，这是一项用来表示各国之间友好相处的活动。当然，这项活动的主角自然是公主了。与此相对的就是外戚专权了，这可不是什么好事。这就是“亲”和“戚”在古代主要出现的场合了。从中可见，在古代的时候亲戚两个字已经有了明显的区别。
“亲”主要指的内亲，也就是爸爸一方的人，包括爸爸的父母、兄弟姐妹以及爷爷奶奶等。这主要是因为中国传统观念的影响，人们普遍认为当女生嫁人之后，自然而然就属于男方的家庭了，这是一种根深蒂固的传统思想了。所以，“亲戚”中的“亲”就指的是爸爸这一边的人。
其实“亲戚”中的“戚”就是和“亲戚”的“亲”形成对应，为了区别两边的关系亲近和疏远程度不同，所以就有了内亲和外戚的说法。所以这里的“戚”就指的妈妈一遍的人，包括妈妈的父母、兄弟姐妹以及爷爷奶奶等。与亲相反，爸爸一方的人会默认为自己的关系要比妈妈一方的人更近一些。当遇到事情的时候，“亲”也比“戚”更值得信任，这是一种传统观念了。
亲戚，可以说是构成中国式人情网的重要组成部分。对于亲戚，中国人有很精辟的论断，“一代亲，二代表，三代四代不走了”，言外之意就是刚开始再怎么亲的亲戚，到后来也是如同陌生人。春秋战国纷争j近五百年，要真是不打仗了论亲戚排辈分，估计舅舅姨父姑父的都叫上了。可是，春秋战国打的是难舍难分。看来，这亲戚亲戚也是有讲究的。那么，我们口口相传的亲戚中“亲”与“戚”，究竟有何区别？老梁的解释，可谓一针见血。
现代人逢年过节，大包带小包见了长辈，最头疼的不是怕心意不到，而是最怕叫错了人。举一个最简单的例子，本该就姑姑的远房亲戚，你给人家叫阿姨，这就叫乱了辈分。在注重亲戚关系的中国，这基本上就是一起重大的“外交事故”。不管怎么说，亲戚关系至关重要，是维系社会关系网的重要组成部分。
基于此，在我国古代，彼此之间拉扯亲戚关系是一种行之有效的方式。中国人把亲戚玩的炉火纯青的，当属两汉。两汉的“和亲政策”，就让中原王朝的皇帝与匈奴牵扯上了关系。举一个简单的列子，汉武帝与匈奴单于，指不定就成了自己的外甥，几代人下来匈奴单于建了汉朝皇帝，估计都得数着指头开始盘算金銮殿上的小伙子是自己的什么，先问一声好，然后开始说事。你看看这就是亲戚的力量，确实是非同一般。
但是，汉朝热衷于亲戚的力量，造成了一个非常大的问题，那就是外戚干政。汉朝最厉害的外戚，莫过于王莽，最后把西汉给灭了。可以说，两汉四百年最大的问题就是外戚干政，其次与宦官狼狈为奸，是两汉社会动荡的根源所在。大家伙可能郁闷了，为何是外戚干政而不是外亲干政？老梁对于亲戚进行了一番解释，可谓是一针见血地指出了大部分中国人的疑惑。
老梁指出，亲戚中的“亲”，就是你爸爸这边的亲属，指的是内亲。在《平凡的世界》中，孙少安是孙少平的哥哥，孙少平就属于内亲，也包括了他的姐姐、妹妹、叔叔、婶婶等。在我国亲戚关系网中遇到什么事情，内亲是打头阵的。大家可能会有切身体会，比如你自个结婚了，上分子钱的主力军就是内亲。内亲很容易为了鸡毛蒜皮的小事争斗，这就是内斗的由来，所以大多数时候内亲反而不亲。
老梁接下来指出，亲戚中的“戚”，通常为你妈妈这边的亲属，通常称之为外戚。两汉四百年为何总是舅舅跳出来闹事，很大程度上就是因为外戚要比内亲关系近，没有直接的利益冲突。对于中国人来说，舅舅的分量往往比叔叔大。这也就是为什么中国人分家的时候，一定要舅舅到场的原因，老一辈经常说的“娘亲舅大”指的就是这层关系。
老梁对于亲和戚的解释，可谓是一针见血。如此一来，我们就明白了这亲和戚的区别。中国上下五千年的历史，基本上就是内亲与外戚的斗争史。就是放到现在的娱乐圈，你要是仔细算算，基本上每一个明星之间都有点毛毛亲戚。中国人最大的客套话“五百年前我们是本家”，这可不是闹着玩的，说不定算下来就得给对方叫大爷。由此可见，网络流行语“你大爷还是你大爷”，这里头还是有一定的社会学因素。